- Desde el 1 de febrero de 2026 WhatsApp exigirá como mínimo iOS 15.1 y Android 5.0
- iPhone 6, 6 Plus y generaciones anteriores, junto a numerosos Android previos a 2014, se quedarán sin la app
- Meta alega motivos de seguridad, compatibilidad y avance tecnológico para el fin del soporte
- Se recomiendan copias de seguridad, revisar actualizaciones y, si es necesario, cambiar de móvil
A partir del 1 de febrero de 2026, millones de usuarios de móviles antiguos se enfrentarán a un cambio importante: WhatsApp dejará de ser compatible con una larga lista de modelos de iPhone y Android que no alcancen los nuevos requisitos mínimos de sistema operativo fijados por Meta.
La medida no pilla del todo por sorpresa: la compañía revisa cada año qué dispositivos pueden seguir usando la app con garantías. Aun así, el anuncio implica que quien tenga un teléfono muy veterano en Europa o España y no pueda actualizar su software tendrá que buscar alternativas si quiere seguir usando la aplicación de mensajería.
Qué cambia en WhatsApp a partir de febrero de 2026
Meta ha confirmado que, desde esa fecha, WhatsApp solo funcionará en móviles que cumplan dos condiciones básicas relacionadas con el sistema operativo:
- iPhone: será obligatorio disponer de iOS 15.1 o una versión superior.
- Android: la app exigirá como mínimo Android OS 5.0 (Lollipop) o posterior.
Todos los dispositivos que se queden por debajo de esas versiones dejarán de poder utilizar la aplicación, lo que significa que no podrán abrir WhatsApp, ni enviar ni recibir mensajes. Aunque en algunos casos la app siga instalada, terminará mostrando avisos de incompatibilidad hasta quedar inutilizable.
Según explica la empresa, el ajuste responde a una política habitual de depurar sistemas muy antiguos, sobre todo aquellos que ya no reciben parches de seguridad y tienen una cuota de usuarios muy baja. Mantenerlos activos complica la incorporación de nuevas funciones y puede suponer un riesgo para la protección de datos.
iPhone que se quedarán sin WhatsApp
En el ecosistema de Apple, el corte está marcado por la imposibilidad de muchos modelos de alcanzar iOS 15.1. Todos los iPhone que no puedan instalar como mínimo esa versión del sistema operativo perderán el acceso a la app.
Entre los teléfonos más afectados se encuentran modelos muy populares en su día, especialmente en Europa y España, que llevan años sin recibir grandes actualizaciones de iOS. La lista de dispositivos que quedan fuera de soporte incluye:
- iPhone 6 Plus
- iPhone 6
- iPhone 5s
- iPhone 5c
- iPhone 5
- iPhone 4s
- iPhone 4
- iPhone 3GS
- iPhone 3G
- Primer modelo de iPhone
Estos terminales quedaron anclados en versiones antiguas como iOS 12, iOS 10 o incluso anteriores, por lo que no alcanzan el requisito de iOS 15.1. En muchos de ellos, WhatsApp ya presenta limitaciones o directamente no se puede actualizar, y con el nuevo cambio dejará de funcionar por completo.
La compañía recuerda que la compatibilidad no solo depende de poder descargar la app, sino también de que el sistema integre funciones clave como notificaciones push, copias de seguridad en iCloud o medidas de seguridad actuales, algo que estos modelos ya no cumplen.
Android en los que WhatsApp dejará de funcionar
En Android el recorte es aún más amplio, ya que el ecosistema está formado por múltiples marcas y capas de personalización. El nuevo requisito mínimo será Android 5.0 Lollipop, de modo que todos los móviles que se queden en versiones anteriores perderán compatibilidad.
Quedarán fuera, por tanto, los dispositivos que funcionen con:
- Android 4.4 KitKat
- Android 4.3 Jelly Bean
- Android 4.2
- Android 4.1
- Y versiones todavía más antiguas
En la práctica, esto afecta sobre todo a móviles lanzados antes de 2014, que ya no pueden actualizarse oficialmente a Lollipop. Entre los modelos representativos que dejarán de poder usar WhatsApp se encuentran:
- Samsung Galaxy S4 mini
- Samsung Galaxy S3
- Samsung Galaxy Ace 4
- Sony Xperia M
- LG Optimus L7 II
- LG Optimus L3 II
- Huawei Ascend G510
- Huawei Ascend Mate
- HTC Desire 500
- Motorola Moto E (1.ª generación)
El número de terminales afectados en Europa puede ser elevado en segmentos concretos de población, como personas mayores, usuarios que mantienen móviles de repuesto o quienes utilizan smartphones básicos para llamadas y WhatsApp. Muchos de estos equipos siguen operativos, pero ya han quedado al margen de las actualizaciones de sus fabricantes.
Motivos por los que WhatsApp deja de dar soporte a estos móviles
Meta justifica este tipo de decisiones en tres pilares principales: compatibilidad técnica, seguridad y evolución tecnológica. A medida que la app incorpora más funciones, necesita apoyarse en tecnologías de software y hardware modernas que los terminales antiguos no ofrecen.
Por un lado, los móviles veteranos carecen de la potencia de procesamiento y de la memoria necesarias para ejecutar correctamente nuevas herramientas, como las mejoras en videollamadas, encuestas, edición de mensajes o funciones avanzadas de privacidad.
Por otro, muchos de esos equipos ya no reciben parches de seguridad por parte de los fabricantes. Mantener WhatsApp operando sobre esas bases implica un mayor riesgo de vulnerabilidades que podrían comprometer la privacidad de los usuarios y la integridad de los datos.
La plataforma realiza de forma anual un análisis del número de usuarios activos por versión de sistema operativo. Cuando detecta que una edición concreta ha quedado con una base de usuarios muy reducida y sin soporte oficial, suele retirarla de la lista de compatibilidad para centrar recursos en los dispositivos más actuales.
Notificaciones previas y recomendaciones para los usuarios
WhatsApp ha señalado que no cortará el servicio de un día para otro sin avisar. Antes de dejar de admitir una versión de sistema operativo, la aplicación envía avisos dentro de los propios chats, indicando que el dispositivo dejará de ser compatible y recomendando actualizar.
Esos mensajes se repiten durante un tiempo, de manera que el usuario tenga margen suficiente para actuar. En el caso de Europa y España, donde muchos móviles siguen funcionando más allá de los cinco o seis años, estos avisos serán clave para no quedarse incomunicado.
Las recomendaciones generales que da la compañía y los especialistas en tecnología pasan por:
- Comprobar la versión del sistema operativo en el apartado «Información» (iPhone) o «Acerca del teléfono» (Android).
- Actualizar el software a la última versión disponible si aún se ofrecen actualizaciones.
- Realizar una copia de seguridad de los chats y del contenido multimedia antes de la fecha límite.
- Valorar la renovación del dispositivo si no es posible instalar iOS 15.1 o Android 5.0.
En caso de que el terminal ya no pueda actualizarse, la única alternativa para seguir usando WhatsApp será migrar a un móvil más reciente e importar la copia de seguridad, bien desde iCloud en el caso de iPhone o mediante Google Drive y otros sistemas de respaldo en Android.
Nuevas funciones de seguridad: ajustes estrictos de la cuenta
El fin del soporte para móviles antiguos llega acompañado de nuevas herramientas de protección dentro de WhatsApp. Una de las más destacadas es la función de “ajustes estrictos de la cuenta”, diseñada para ofrecer un nivel extra de seguridad frente a fraudes y ataques.
Esta opción se está desplegando de forma gradual tanto en Android como en iOS y se podrá activar desde la ruta Ajustes > Privacidad > Opciones avanzadas dentro de la aplicación. Una vez habilitada, la app aplica una capa adicional de defensa automática.
Entre las medidas que incluyen estos ajustes estrictos se encuentran:
- Bloqueo de archivos adjuntos y contenido multimedia enviados por números desconocidos.
- Desactivación de la vista previa de enlaces para reducir el riesgo de phishing.
- Silenciamiento automático de llamadas de números no registrados en la agenda.
- Restricciones más duras para las invitaciones a grupos, evitando añadidos masivos sin permiso.
- Activación obligatoria de la verificación en dos pasos para proteger el acceso a la cuenta.
- Protección de la dirección IP al enrutar determinadas llamadas a través de los servidores de WhatsApp.
Estas novedades explican en parte por qué la aplicación necesita dispositivos con sistemas operativos modernos y actualizados: muchas de estas funciones dependen de APIs y componentes de seguridad que no están presentes en versiones antiguas de iOS o Android.
Con todo, el cambio anunciado para 2026 confirma una tendencia clara: WhatsApp seguirá recortando cada cierto tiempo el soporte a móviles muy antiguos para centrarse en aquellos que puedan cumplir con los estándares de seguridad, rendimiento y privacidad actuales. Para los usuarios que todavía conservan un iPhone o Android veterano, revisar la versión del sistema, hacer copia de seguridad y planificar un posible cambio de dispositivo será clave para no quedarse sin una de las herramientas de comunicación más usadas en España y en el resto de Europa.
