- Creación de la Cátedra de Computación Óptica Cuántica de la Universidade de Vigo y Zona Franca con una financiación anual de 240.000 euros durante cuatro años.
- La iniciativa busca consolidar el Quantum Optical Computing Lab y el laboratorio experimental del VQCC en computación cuántica óptica con tecnología fotónica.
- El proyecto se centra en desarrollar procesadores cuánticos fotónicos y una máquina de Ising óptica para resolver problemas complejos de optimización con mayor velocidad y menor consumo energético.
- La cátedra aspira a atraer talento, generar empleo investigador y posicionar a Vigo, Galicia y España como referentes europeos en soberanía digital e inteligencia artificial avanzada.
Vigo da un paso decidido para situarse en el mapa europeo de la computación cuántica con tecnología fotónica. La Universidade de Vigo (UVigo) y el Consorcio de la Zona Franca han sellado un convenio para poner en marcha la nueva Cátedra de Computación Óptica Cuántica, un instrumento llamado a reforzar la investigación, la transferencia de conocimiento y la creación de empleo científico en este ámbito emergente.
Con esta iniciativa, el ecosistema académico, empresarial y tecnológico de la ciudad refuerza su apuesta por la soberanía digital y las tecnologías disruptivas, enlazando la trayectoria previa en fotónica con el desarrollo de hardware cuántico. La cátedra nace con vocación de largo recorrido y con la intención de que Vigo no se limite a seguir lo que pasa fuera, sino que tenga peso propio en la conversación internacional sobre computación cuántica.
Un convenio estratégico entre UVigo y Zona Franca
El acuerdo para crear la Cátedra de Computación Óptica Cuántica fue suscrito por el delegado del Estado en la Zona Franca de Vigo, David Regades, y el rector de la Universidade de Vigo, Manuel Reigosa. Ambos responsables coincidieron en que se trata de una nueva alianza estratégica que refuerza la colaboración entre universidad y administración económica y que puede marcar un antes y un después en la posición de Vigo en el sector cuántico.
El convenio entrará en vigor el 1 de julio y tendrá una duración inicial de cuatro años. Cada ejercicio contará con una dotación económica de 240.000 euros anuales, aportados al 50 % por ambas instituciones. Este montante se destinará principalmente a financiar horas de personal investigador sénior posdoctoral y a sostener las actividades científicas previstas en el marco de la cátedra.
La Universidade de Vigo no solo contribuirá con financiación directa, sino que también pondrá a disposición del proyecto el espacio físico, el equipamiento científico y los servicios de apoyo necesarios para el pleno funcionamiento del laboratorio. Esta aportación en infraestructuras está valorada en 50.000 euros, a los que se suman 70.000 euros asignados a personal investigador posdoctoral a tiempo parcial, configurando así un entorno estable para el desarrollo de proyectos avanzados.
Por su parte, la Zona Franca de Vigo dirigirá su contribución económica —120.000 euros anuales— a sufragar las horas de dedicación de personal investigador sénior posdoctoral, reforzando la capacidad de la cátedra para atraer y retener talento altamente especializado. Un comité mixto, con dos representantes de cada institución, asumirá el seguimiento y la gestión técnica del convenio.
La Cátedra de Computación Óptica Cuántica y el papel del VQCC
La nueva cátedra se enmarca en la estructura del Vigo Quantum Communication Center (VQCC), el centro de la UVigo especializado en tecnologías cuánticas y fotónicas, que ya había dado un primer paso con la puesta en marcha de un laboratorio experimental en computación cuántica en colaboración con el Centro de Supercomputación de Galicia (Cesga).
Según explicó su director científico, Marcos Curty, la cátedra servirá para apoyar y consolidar la actividad del laboratorio de computación cuántica del VQCC, reforzando tanto la parte experimental como las líneas de investigación teórica. Se busca así crear un ecosistema coherente donde la computación cuántica óptica tenga una plataforma de pruebas propia, abierta a colaboraciones con grupos externos y preparada para integrarse en redes europeas de investigación.
El laboratorio, que opera como Quantum Optical Computing Lab, está concebido como una infraestructura singular orientada al desarrollo de procesadores cuánticos basados en tecnología fotónica. La integración con el resto de laboratorios de fotónica del VQCC permitirá generar sinergias, compartir equipamiento e impulsar proyectos conjuntos en comunicación cuántica, criptografía y computación de altas prestaciones.
La intención de la UVigo es que esta cátedra se convierta en un nodo relevante dentro de la futura plataforma experimental europea ligada a la inteligencia artificial. Gracias a la capacidad de ejecutar algoritmos de aprendizaje automático y optimización sobre hardware cuántico fotónico de forma más eficiente, Galicia podría ganar peso en la red de centros que exploran las fronteras de la IA y la computación avanzada.
Objetivos científicos: procesadores cuánticos y máquina de Ising óptica
En el plano científico, la Cátedra de Computación Óptica Cuántica fija como una de sus metas inmediatas el desarrollo de procesadores cuánticos fotónicos capaces de abordar problemas de optimización con relevancia práctica en muy distintos sectores. El horizonte temporal que se maneja para alcanzar resultados significativos en esta línea se sitúa entre los tres y cinco años.
Tal y como detalla Marcos Curty, la computación cuántica abre la puerta a resolver ciertos problemas de forma mucho más rápida que la computación clásica. Entre los campos con mayor potencial se encuentran la criptografía, la búsqueda en grandes bases de datos, la simulación de sistemas físicos complejos, la aceleración de algoritmos de aprendizaje automático y toda la familia de problemas de optimización, clave en logística, planificación de recursos o diseño de redes.
Una de las piezas tecnológicas que el equipo quiere alcanzar es una máquina de Ising óptica, un tipo de sistema que permite modelar y resolver problemas de optimización combinatoria representándolos como configuraciones energéticas mínimas. Implementada con tecnología fotónica, esta máquina podría suponer un salto notable en términos de velocidad de cálculo y eficiencia energética frente a procesadores clásicos.
Este enfoque fotónico se basa, entre otros elementos, en el uso de láseres acoplados y otros dispositivos ópticos para representar y manipular estados cuánticos de la luz, aprovechando sus propiedades para paralelizar operaciones y explorar grandes espacios de soluciones. La apuesta por esta tecnología se fundamenta tanto en su potencial como en la experiencia acumulada por los grupos de la UVigo en fotónica y comunicaciones ópticas.
Aplicaciones: de la logística a la bioinformática y las finanzas
Más allá de los avances teóricos, la Cátedra de Computación Óptica Cuántica apunta a casos de uso con impacto real en la economía y en la sociedad. Entre las áreas señaladas como prioritarias se sitúan la optimización logística, el diseño de materiales, la planificación sanitaria y la gestión de carteras de inversión, donde la complejidad de los problemas se traduce en una gran demanda de tiempo de cálculo.
En logística, por ejemplo, este tipo de procesadores cuánticos podrían ayudar a calcular de manera más eficiente las mejores rutas de reparto o la disposición óptima de recursos en redes de transporte. En planificación sanitaria, podrían utilizarse para configurar calendarios de personal y asignación de recursos en hospitales, teniendo en cuenta un elevado número de restricciones y escenarios posibles.
En el campo del diseño de nuevos materiales o estructuras moleculares, la simulación cuántica óptica ofrece la posibilidad de explorar configuraciones extremadamente complejas, con aplicaciones en sectores como la energía, la electrónica avanzada o la farmacología. En bioinformática, la capacidad de manejar grandes volúmenes de datos y modelos de alta dimensión resulta especialmente relevante para el análisis genómico y otros problemas de alto impacto.
La propia industria financiera podría beneficiarse de estos avances en la optimización de carteras, gestión de riesgos y toma de decisiones bajo incertidumbre, aprovechando la rapidez de los algoritmos cuánticos para evaluar escenarios que hoy requieren ingentes recursos de supercomputación clásica.
Empleo investigador, atracción de talento y papel internacional
Uno de los pilares de la cátedra es la creación y consolidación de oportunidades laborales para personal investigador, especialmente para jóvenes que han completado su formación doctoral y buscan dar continuidad a su carrera científica en Europa. La financiación prevista permitirá incorporar y retener perfiles sénior posdoctorales, reforzando los grupos de trabajo ya existentes.
El rector de la UVigo, Manuel Reigosa, subraya que esta cátedra sirve para impulsar un espacio de I+D+i que resulte útil para las empresas y para la sociedad, evitando que la investigación quede desconectada del tejido productivo. La intención es que el conocimiento generado se traduzca en transferencia tecnológica, colaboración con el sector privado y nuevas soluciones que aporten valor añadido.
Desde la Zona Franca, David Regades incide en que Vigo ya había avanzado con paso firme en el ámbito de la fotónica y que ahora le toca hacerlo en la cuántica, abriendo la puerta a sinergias con proyectos como SPARC o la futura planta de semiconductores fotónicos. El objetivo común es reforzar el posicionamiento de Vigo, Galicia y España en la investigación de excelencia y en los nuevos sectores industriales emergentes.
La conexión internacional también se ve reforzada a través de las redes científicas en las que participa el Vigo Quantum Communication Center. La colaboración con figuras de referencia mundial en óptica cuántica y computación fotónica, así como la posible integración en consorcios europeos ligados a la IA y las tecnologías cuánticas, se perciben como vías para aumentar la visibilidad y la influencia de la cátedra.
Divulgación, formación y dimensión social de la tecnología cuántica
Además de los objetivos estrictamente científicos y tecnológicos, la Cátedra de Computación Óptica Cuántica prestará una atención especial a la divulgación y promoción de la tecnología cuántica entre el estudiantado universitario y la ciudadanía. Se prevé la organización de seminarios, cursos especializados, jornadas abiertas y actividades formativas que acerquen este campo a perfiles de ingeniería, física, matemáticas e informática, entre otros.
La cátedra también aspira a servir como espacio de reflexión sobre el impacto social de estas tecnologías. Desde el ámbito institucional se insiste en la importancia de que el desarrollo de la computación cuántica y la inteligencia artificial se haga con una perspectiva humana, poniendo el foco en la creación de empleo de calidad y en la reducción de brechas, y no únicamente en la automatización y la sustitución de tareas.
En este sentido, se ha llamado la atención sobre la necesidad de corregir el sesgo de género presente en los sectores tecnológicos emergentes, fomentando la incorporación de más mujeres a los proyectos de investigación en computación cuántica y fotónica. Que el talento de más de la mitad de la población esté representado en estos ámbitos se ve como una condición necesaria para un liderazgo sólido y equilibrado.
La apuesta de Vigo, liderada por el Ayuntamiento, la Zona Franca y la Universidade de Vigo, se enmarca en una visión compartida de futuro en la que la ciudad quiere jugar un papel relevante en la revolución cuántica, pero sin perder de vista la dimensión social y las implicaciones éticas de estas tecnologías.
Con la puesta en marcha de la Cátedra de Computación Óptica Cuántica, la cidade olívica se posiciona como uno de los focos más activos en computación cuántica fotónica en España y aspira a ganar peso en el contexto europeo. La combinación de inversión sostenida, consolidación del Quantum Optical Computing Lab, colaboración con el Cesga y apuesta por el talento internacional perfila un escenario en el que Vigo no solo seguirá de cerca la carrera cuántica global, sino que intentará influir en su rumbo desde un modelo de innovación conectado con la economía real y con las necesidades de la sociedad.
