- Snart förestående uppskjutning av satelliterna MTG-I2, Sentinel-3C och Flex från Kourou för att stärka jordobservationen i Europa.
- Avsevärd förbättring av väderprognoser och tidig upptäckt av extrema fenomen tack vare högfrekvent avbildning.
- Avancerad övervakning av hav, havsis och viktiga klimatvariabler, integrerad i Copernicus- och tredje generationens Meteosat-program.
- Att övervaka vegetationens hälsa genom studier av fotosyntes är nyckeln till att hantera klimatförändringar och livsmedelssäkerhet.
Europa förbereder sig för att ta ett stort steg i övervakning av klimat, hav och vegetation med uppskjutningen i rymden av tre nya satelliter utvecklade av Europeisk rymdindustriUnder de kommande månaderna kommer MTG-I2, Sentinel-3C och Flex att lanseras, en ny generation instrument som kommer att stärka förmågan att förutsäga extrema fenomen och studera planetens tillstånd i mycket större detalj.
De tre satelliterna är en del av Europeiska rymdorganisationens (ESA) och Europeiska unionens viktigaste uppdragDessa satelliter ingår i program som Meteosat Third Generation och Copernicus. Deras mål är inte bara att ta spektakulära bilder från rymden, utan också att omvandla dessa data till praktisk information för att förbättra meteorologiska tjänster, miljöförvaltning och allmän säkerhet.
Från renrummet i Cannes till rymdhamnen Kourou
För närvarande är MTG-I2, Sentinel-3C och Flex i "renrum" på Thales Alenia Space i Cannes, FrankrikeEn satellitanläggning är en ultrakontrollerad miljö där satelliter monteras och testas före sin slutliga resa ut i rymden. Atmosfären i dessa anläggningar filtreras noggrant för att förhindra att partiklar skadar sådana känsliga komponenter.
När de sista kontrollerna är klara kommer satelliterna att flyttas till Den europeiska rymdhamnen Kourou i Franska GuyanaUppskjutningen kommer att ske därifrån: den första är planerad att lyfta under sommaren och de andra två förväntas sättas i omloppsbana under september månad.
Dirk Bernaerts, chef för ESA:s Earth Explorer-uppdragsprogram, har betonat att syftet med dessa uppdrag går utöver vetenskaplig övervakning: de handlar om omvandla rumsliga data till användbara tillämpningar för samhället, från tidiga varningar om farliga fenomen till stödverktyg för jordbruk eller kustförvaltning.
Thales Alenia Space, företaget som leder byggandet av dessa satelliter, betonar att denna nya generation av instrument kommer att möjliggöra för att bättre förstå utvecklingen av den landmiljö som finns och för att mer effektivt skydda infrastruktur och befolkningI ett sammanhang av klimatförändringar och allt frekventare extrema händelser är det en nyckelfaktor att ha korrekt information i nära realtid.
Enligt företagets VD, Hervé Derrey, spelar utrymmet en viktig roll i klimatvetenskap och anpassning till global uppvärmningFör närvarande mäts cirka 60 % av de 55 viktiga klimatvariabler som används av forskarsamhället – såsom temperatur, atmosfärstryck eller koncentrationer av växthusgaser – från satelliter, vilket ger en uppfattning om den strategiska betydelsen av dessa uppdrag.
MTG-I2: den nya riktmärket för europeisk väderprognos
MTG-I2 är en del av konstellationen Tredje generationens Meteosat (MTG)Denna familj av meteorologiska satelliter, som drivs av den europeiska organisationen EUMETSAT, har redan två enheter i omloppsbana (MTG-I1 och MTG-S1) och är avsedd att bli den viktigaste informationskällan för väderprognostjänster på kontinenten.
Denna nya satellit kommer att vara avsedd att tillhandahålla Väderbilder av Europa varannan och en halv minutDetta representerar ett enormt steg framåt jämfört med tidigare generationer. Dessutom kommer den att utföra fyrdimensionell (4D) kartläggning av atmosfären, och kombinera rumslig och tidsmässig information för att spåra utvecklingen av moln, luftmassor och stormsystem med oöverträffad detaljrikedom.
Den höga observationsfrekvensen kommer att möjliggöra avsevärt stärka mycket kortsiktiga prognoser och tidiga varningarDetta är särskilt viktigt vid episoder av kraftiga stormar, skyfall, hagelstormar eller starka vindar, fenomen som direkt påverkar befolkningens, flygets, transporternas och sektorernas säkerhet.
MTG-I2 har också en blixtavbildare som kan registrera elektriska urladdningar i atmosfären. Detta instrument underlättar tidig upptäckt av svåra stormar, vilket hjälper meteorologiska tjänster att utfärda varningar tidigare och mer exakt.
Förutom sin roll i väderprognoser kommer satelliten att övervaka utvecklingen av bränder i Europa och andra relevanta regionervilket ger värdefulla data för katastrofberedskap och skadebedömning. I ett scenario med allt varmare och torrare somrar kan denna snabba detekteringsförmåga göra hela skillnaden vid insatser vid stora bränder.
Enligt Eumetsat innebär förbättringen av väderprognoser som tillhandahålls av MTG-seriens satelliter betydande socioekonomiska fördelar för Europeiska unionenDet uppskattas att god prognosförmåga kan generera tiotals miljarder euro i besparingar och vinster varje år, tack vare bättre underbyggda beslut inom sektorer som energi, transport, jordbruk och civilskydd.
Sentinel-3C: blicken riktad mot haven och havsisen
Sentinel-3C är integrerad i uppdraget Sentinel-3 i Copernicus-programmetEuropeiska kommissionens initiativ för global miljöobservation. Även om dess huvudsakliga fokus är haven, tillhandahåller det även relevanta data om jordytan.
Missionen använder redan två satelliter, Sentinel-3A och Sentinel-3B, och ankomsten av Sentinel-3C förväntas bli en ersättning och förstärkning av befintlig kapacitetDen nya satelliten kommer gradvis att överta rollen som Sentinel-3A, som varit i bruk sedan 2016, och garantera kontinuiteten i dataserierna, något som är grundläggande för analysen av långsiktiga klimatförändringar.
Bland dess huvudfunktioner kommer Sentinel-3C att mäta temperatur, färg och höjd på havsytansåväl som havsisens tjocklek. Denna information är avgörande för att övervaka havsströmmar, vågor, havsnivå, algblomning och andra processer som påverkar både meteorologi och marina ekosystem.
Uppgifterna kommer att levereras nästan omedelbart tillgång till väder- och havsprognostjänster i realtidså att de kan integreras i numeriska modeller och system för tidig varning. Detta kommer att vara särskilt användbart för att förbättra sjösäkerhet, fiskeriförvaltning och aktivitetsplanering i kustområden som är sårbara för stigande havsnivåer.
Övervakning av havsis och variationer i havets yttemperatur är också avgörande för bedöma klimatförändringarnas inverkan på polarregionerna och i atmosfärens allmänna cirkulation. Informationen från Sentinel-3C kommer att vara en viktig resurs för forskarsamhället och för de som ansvarar för att utforma anpassningspolicyer.
Flex: en röntgenbild av fotosyntes och vegetations hälsa
Den tredje satelliten i denna nya trio, Flex, kommer att ägnas åt en mycket specifik uppgift: att observera från rymden fluorescensen som växter avger under fotosyntesenDet är ett extremt svagt sken, osynligt för det mänskliga ögat, vilket ger ett direkt mått på fotosyntetisk aktivitet.
Tack vare den här tekniken kommer Flex att erbjuda en oöverträffad bild av vegetationens fysiologiska tillstånd på global skalavilket möjliggör snabb upptäckt av situationer med vattenstress, brist på näringsämnen eller skador till följd av värmeböljor och andra extrema väderhändelser.
Informationen kommer att vara särskilt användbar för övervakning av grödor och skogar, stärkande av livsmedelssäkerhet och förvaltning av naturresurserI kombination med andra jordobservationssatelliter kommer det att möjliggöra förfining av modeller för jordbruksproduktivitet och bättre bedömning av ekosystemens förmåga att absorbera koldioxid.
Förutom sin direkta tillämpning inom jordbruket kommer Flex att bidra till analys av kolcykeln och förståelse för vegetationens roll inom klimatreglering. I ett sammanhang med ökande utsläpp och behovet av strategier för att mildra utsläppen är det en viktig del att i detalj förstå hur växter reagerar på förändrade miljöförhållanden.
Detta uppdrag passar in i ESA:s strategi att skjuta upp satelliter avsedda för specifika fenomen som är relevanta för klimatpolitikengenom att integrera sina resultat med resultat från andra plattformar för att skapa en mycket mer exakt global bild av hur planeten fungerar.
Med den förestående uppskjutningen av MTG-I2, Sentinel-3C och Flex i omloppsbana stärker Europa sin position som världsledande inom väderprognoser och miljöobservationstjänsterKombinationen av atmosfäriska, oceaniska och vegetationsdata kommer att avsevärt förbättra förutseendet av extrema händelser, planeringen av strategier för att hantera klimatförändringar och skyddet av viktiga ekonomiska sektorer, och därmed stärka kontinentens motståndskraft mot de kommande utmaningarna.
