- Ukraina avfyrar fler än 600 drönare mot Ryssland i krigets största djupattack, vilket överväldigar försvaret och orsakar civila skador.
- Den kungliga flottan testar kamikazedrönaren Nyan från ett fartyg, ett steg mot en "hybridflotta" med billiga engångsflygplan.
- Airbus använder drönaren Flexrotor i Östersjön för europeisk sjöövervakning, med 14 timmars autonomi och avancerade sensorer.
- Lockheed Martin presenterar Morfius X-Rotor anti-drönarsystem, som kan neutralisera svärmar med högeffektsmikrovågor och är återanvändbart.
Användningen av obemannade drönare har gått från att vara ett teknologiskt löfte till en vardaglig verklighet på slagfält och inom sjöövervakning. Under de senaste veckorna har flera händelser understrukit hur obemannade luftfarkoster (UAV) omdefinierar krigföring och säkerhet i Europa. Från krigets största drönarattack i Ukraina till det första offshore-testet av en brittisk kamikazedrönare, och inklusive nya försvars- och övervakningssystem, anpassar sig kontinenten till en ny era där billiga och engångsprodukter konkurrerar med sofistikerad teknik.
Upptrappningen i Ukraina, med över 600 drönare uppskjutna under en enda natt, har belyst det traditionella luftförsvarets sårbarhet för svärmar av lågprisflygplan. Samtidigt har den brittiska flottan tagit ett steg framåt med uppskjutningen av Nyan-drönaren från ett fartyg, medan Airbus redan driver Flexrotor för Europeiska sjösäkerhetsbyrån. Och för att motverka detta hot har Lockheed Martin presenterat ett mikrovågssystem som lovar att skjuta ner dussintals drönare under en enda flygning. All denna utveckling pekar i samma riktning: drönarkrigföring är inte längre framtiden; det är nuet.
Ukraina sätter rekord med över 600 drönare mot Ryssland
Tidigt på söndagen inledde Ukraina krigets största drönarattack mot ryskt territorium, där mer än 600 obemannade luftfarkoster överväldigade luftförsvaret i 16 regioner. Attacken, koncentrerad till städerna Saratov och Engels, resulterade i minst två civila dödsfall och att ett lager som tillhörde Wildberries, Rysslands ledande online-återförsäljare, brändes ner. Enligt det ryska försvarsministeriet avlyssnades 635 drönare, ett antal som överstiger kapaciteten hos något europeiskt luftförsvarssystem om det replikeras i mindre skala. Attackens omfattning visar att långdistansdrönare kan nå mål mer än 1 000 kilometer från frontlinjen , vilket utmanar Natos försvarsarkitektur. Allianskällor förväntar sig ett extra möte i Nordatlantiska rådet för att analysera konsekvenserna.
Saratovs guvernör, Roman Busargin, bekräftade att drönarskräp träffade ett hyreshus i Engels, medan ett logistikcenter från Wildberries i Samara brann efter att ha träffats. Kiev hävdar att dessa lager lagrade sanktionerade komponenter för drönarproduktion, ett påstående som Moskva avvisar. Attackvågen är kulmen på veckor av djupgående ukrainska attacker , som president Zelenskyj säger är "avsiktliga" och riktar sig mot logistikcenter. Den taktiska innovationen är kombinationen av självmordsdrönare med spaningsdrönare, vilket förlänger flygtiden och möjliggör ruttjusteringar i realtid.
Royal Navy satsar på engångsdrönare: Nyan
Medan Ukraina visar upp drönarnas offensiva kraft har den brittiska flottan tagit ett viktigt steg mot en "hybridflotta" med den första sjöprovningen av attackdrönaren Nyan. Denna lilla flygvingade drönare i kolfiber, som lanserades från däcket på forskningsfartyget XV Patrick Blackett, har en räckvidd på över 150 kilometer och en kostnad på mindre än 100 000 pund (cirka 132 000 dollar), är konstruerad för att vara engångsbruk. Mer än 1 000 enheter har redan tillverkats av Callen-Lenz, ett dotterbolag till BAE Systems , och drönaren har redan sett strider i ukrainska händer. Provningen, som genomfördes som en del av övning Neptune Reach, involverade den brittiska armén och flottan och är en del av Project Vantage, som syftar till att integrera enkelriktade effektorer i hela flottan.
Den brittiske försvarsministern Luke Pollard förklarade att "Storbritannien är starkt engagerat i övergången till en hybridmarin med kraftfulla drönare i centrum." Nyan kostar ungefär en tiondel av priset för en modern sjömålsmissil , vilket gör det möjligt för fartyg att bära billiga drönarnyttolast och avfyra dem i svärmar från områden bortom fiendens missilers räckvidd. Den brittiska flottan planerar att experimentera med sådana system i hela sin flotta, med utgångspunkt i lärdomar från Ukraina, där billiga drönare har visat sig effektiva mot krigsfartyg.
Europeisk övervakning från Östersjön: Airbus Flexrotor
Inom området sjöövervakning har Airbus lanserat flygningar med drönaren U030 Flexrotor för Europeiska sjösäkerhetsbyrån (EMSA) i Östersjön. Denna vertikala start- och landningsdrönare (VTOL) av klass 2 är konstruerad för underrättelse-, övervaknings- och rekognoseringsuppdrag (ISTAR) och kan operera i upp till 14 timmar i följd. Med en maximal startvikt på endast 25 kg kan den bära upp till 8 kg nyttolast, inklusive elektrooptiska, infraröda och radarsensorer. Kontraktet, värt 30 miljoner euro, täcker havsområdena Finland, Estland och Lettland och tillhandahåller realtidsdata till myndigheter för sök- och räddningsinsatser, fiskerikontroll och miljöövervakning.
Flexrotor, som drivs av Extensee, har redan slutfört sina testflygningar och är nu fullt operativ. Dess förmåga att integrera ScanEagle-optroniksviten och AIS-mottagare för maritima identifieringssystem gör den till ett mångsidigt verktyg för försvar och räddningsinsatser. Denna driftsättning markerar Flexrotors första operativa användning på europeisk mark och stärker EU:s förmåga att övervaka sina vatten utan att enbart förlita sig på bemannade fartyg.
Svärmförsvar: Lockheed Martins Morfius X-Rotor
Som svar på den ökande spridningen av drönarattacker har Lockheed Martin presenterat Morfius X-Rotor, ett högpresterande mikrovågsbaserad motdrönare (HPM) som kan avaktivera mer än 50 obemannade flygfarkoster (UAV:er) under en enda flygning. Till skillnad från traditionella missiler använder detta system elektromagnetisk energi för att fräsa drönarnas elektroniska komponenter och kan återvinnas och återanvändas efter uppdraget, vilket drastiskt minskar kostnaden per avlyssning. Morfius är det enda markuppskjutna, luftburna HPM-systemet som kan återanvändas , enligt företaget, som presenterade det på Farnborough Airshow.
Systemet är kompatibelt med alla sensor- och kommando- och kontrollarkitekturer, vilket underlättar dess integration i befintliga försvarsnätverk. Lockheed Martin kopplar sin utveckling till det amerikanska försvarsdepartementets Rapid Response Counter-UAS Roadmap 2025-2028 och planerar att påskynda prototyptillverkningen efter tester i Arizona, Kalifornien och Oklahoma. Hotet om svärmar av modifierade kommersiella drönare, som setts i Ukraina, driver efterfrågan på dessa typer av vapen och motåtgärder , vilka erbjuder en betydligt lägre kostnad per kill än kinetiska avlyssningsflygplan.
Markrobotar och drönare: anfallet utan infanteri
Ukraina har också visat att drönare inte bara flyger. I en operation som 3:e anfallsbrigaden tog på sig, intog dess styrkor en fiendeposition med endast obemannade plattformar, inklusive FPV-drönare och Tarhan-markrobotar laddade med sprängämnen. Två tidigare infanteriförsök hade misslyckats, men robotarna lyckades bryta sig igenom en bunker och tvinga fram kapitulationen för de ryska soldaterna , som styrdes av drönare till de ukrainska linjerna. Infanteriet anlände senare för att säkra området, men anfallet genomfördes utan att en enda soldat satte sin fot i stridszonen.
Det ukrainska försvarsministeriet rapporterade att de har beställt fler än 22 000 markrobotar fram till 2026, med 67 nya modeller godkända och över 16 600 logistik- eller evakueringsuppdrag slutförda enbart i juni. De flesta av dessa obemannade fordon används för transport, teknik och evakuering av olyckor , inte för attack, men deras inverkan på slagfältet växer. Till sjöss har marindroner som Sea Baby och Magura V5 gjort det möjligt för Ukraina att förstöra eller oskadliggöra ungefär en tredjedel av Svartahavsflottan, enligt chefen för den brittiska kungliga flottan.
Debatten om dessa systems autonomi är fortfarande öppen. Även om många drönare och robotar fortfarande är beroende av mänskliga operatörer, går automatiseringen framåt inom specifika uppgifter, såsom avlyssning av Shahed-drönare, där 95 % av processen är automatiserad. Internationella rödakorskommittén efterlyser bindande restriktioner för att bevara mänsklig kontroll , eftersom ökad autonomi kan minska möjligheten att förutsäga vem som kommer att träffas och när. För närvarande är den ukrainska robotarmén mer en blandning av gaffeltruckar, ambulanser och fjärrstyrda vapen än en armé av Terminatorer, men dess utveckling är ostoppbar.
Kombinationen av massiva drönarattacker, övergången till engångs- och återanvändbara system, och utvecklingen av riktat energiförsvar, förändrar modern krigföring. Europa, tillsammans med Nato och EU, står inför utmaningen att anpassa sina doktriner och budgetar till en verklighet där en drönare värd 100 000 pund kan utmana en jagare värd flera miljarder pund. Det kommande allianstoppmötet i Vilnius kommer att tjäna som en bedömning av om de allierade anammar avskräckning mot detta nya hot eller nöjer sig med kortsiktig krishantering. Samtidigt är Europas himmel och hav inte längre vad de en gång var.
