- La función Direct to Cell de Starlink permite enviar mensajes y compartir ubicación gratis en regiones sin señal móvil tradicional.
- Solo teléfonos recientes de Samsung, Apple, Motorola y Google son compatibles, y es imprescindible tener línea activa con operadoras asociadas.
- El servicio cubre por ahora funciones básicas (SMS, emergencias, geolocalización) en EE.UU., Canadá, Chile y Perú, con expansiones previstas.
- La tecnología promete revolucionar la conectividad en áreas rurales y remotas, pero tiene limitaciones de uso y operatividad.
Desde mediados de julio, los usuarios de móviles en Estados Unidos, Canadá, Chile y Perú pueden empezar a aprovechar una opción gratuita de conectividad satelital ofrecida por Starlink, el sistema de SpaceX impulsado por Elon Musk. Esta activación se enmarca en el lanzamiento de Direct to Cell, una función diseñada para mantener la comunicación en lugares donde las redes móviles tradicionales no llegan.
La tecnología ya está en funcionamiento para determinados clientes y, aunque aún no permite navegar por internet o realizar llamadas convencionales, sí sirve para enviar mensajes de texto, compartir ubicación en tiempo real y acceder a servicios de emergencia. Esta solución representa un avance importante para quienes viven en zonas rurales, viajan con frecuencia o trabajan en entornos con cobertura irregular.
Cómo funciona la conexión gratuita mediante Starlink
La clave radica en que los satélites de Starlink actúan como torres de señal en órbita baja. Cuando un usuario con un teléfono compatible y una línea activa de una operadora autorizada se encuentra fuera del alcance habitual, el dispositivo detecta la pérdida de señal y se conecta automáticamente al satélite más cercano sin coste adicional.
En el móvil, la notificación “T-Mobile SpaceX” (u otra denominación según operador) indica que la ruta satelital se ha activado. El sistema funciona de manera transparente y automática, sin necesidad de instalar aplicaciones adicionales ni accesorios externos. Sin embargo, la cobertura gratuita solo está disponible para quienes tengan contrato vigente con operadoras específicas: T-Mobile en EE.UU., Rogers en Canadá y Entel en Chile y Perú, aunque se espera que la lista aumente en los próximos meses.
Por ahora, el alcance del servicio se limita a mensajería SMS, localización y llamadas de emergencia. No está prevista aún la posibilidad de navegar libremente o usar aplicaciones de datos, aunque SpaceX ha aclarado que el desarrollo de nuevas funciones está en marcha.
¿Qué teléfonos permiten acceder gratis a Starlink?
No todos los dispositivos tienen acceso a esta tecnología. Inicialmente, solo una selección de modelos recientes de marcas como Samsung, Apple, Motorola y Google están en la lista de compatibilidad, siempre que tengan el sistema operativo actualizado (Android 12 en adelante o iOS 16 en adelante). Algunos de los principales equipos confirmados por los operadores y Starlink son:
- Samsung: Galaxy A14, A15, A16, A35, A53, A54, series Galaxy S21 (y posteriores, incluyendo versiones Plus, Ultra y Fan Edition), modelos plegables Z Flip3 en adelante y Z Fold3 y superiores.
- Apple: iPhone 14, 15 y 16 en todas sus variantes.
- Motorola: Razr 2024 y modelos posteriores, Moto G Stylus 5G 2024, Edge y otros lanzados desde 2024.
- Google: Pixel 9 y variantes (Pro, Pro Fold, Pro XL) y otros modelos recientes de la familia Pixel.
- Operadoras específicas: Algunas compañías ofrecen modelos de marca propia como el REVL 7 5G y REVL 7 Pro 5G de T-Mobile.
En todos los casos, el acceso no requiere configuraciones complicadas: basta con tener una línea activa con la operadora participante y mantener actualizado el software del terminal.
Cuáles son los límites de la conexión gratuita vía Starlink
El servicio de conexión gratuita no equivale a un internet ilimitado y sin fronteras. Actualmente, la gratuidad se restringe a funciones consideradas básicas, como enviar o recibir mensajes de texto y acceder a GPS o llamadas de emergencia. Las operadoras y Starlink podrían implementar limitaciones adicionales, como topes en el volumen de mensajes o prioridades de uso, para evitar abusos y garantizar la disponibilidad en emergencias.
Además, el consumo energético del móvil puede aumentar cuando se usa la función satelital, reduciendo la autonomía de la batería. La cobertura variará según la disponibilidad de acuerdos regulatorios y espectro en cada país, por lo que no todos los territorios cuentan con acceso uniforme y su expansión dependerá de nuevos convenios entre SpaceX y las operadoras locales.
Es importante tener en cuenta estas restricciones antes de confiar en el sistema para el uso diario, ya que por ahora la principal finalidad es cubrir situaciones donde no hay conectividad, no reemplazar las redes móviles convencionales.
Planes futuros y expansión del servicio
SpaceX planea ampliar las capacidades de Direct to Cell en los próximos años, con la incorporación de llamadas de voz y acceso completo a internet directamente desde los satélites. Además, el programa piloto en países de América se extenderá a otras regiones, y la compatibilidad con más marcas y modelos de móviles crecerá conforme avance la tecnología.
Junto con la conexión gratuita para móviles, Starlink Mini surge como una opción portátil y de alto rendimiento en cualquier lugar, con velocidades comparables a las soluciones fijas tradicionales y procesos de instalación mucho más sencillos.
Por el momento, la conectividad gratuita de Starlink para móviles representa una alternativa real en casos de emergencia, viajes o trabajo en zonas sin cobertura, marcando un cambio significativo en el acceso digital en áreas remotas y en la forma en que se entiende la comunicación móvil.
