- SoftBank adquiere la unidad de robótica de ABB por 5.375 millones de dólares, tras recibir el visto bueno de su consejo.
- Cierre previsto entre mediados y finales de 2026, sujeto a autorizaciones en la UE, China y Estados Unidos.
- ABB segregará el negocio en un holding y SoftBank tomará el 100% de las acciones a través de una filial.
- Impacto en ABB: reorganización del reporte, ganancia contable de unos 2.400 millones de dólares y costes de separación de 200 millones.
SoftBank Group ha pactado la compra del negocio de robótica de ABB por 5.375 millones de dólares (unos 4.603 millones de euros al cambio), una operación de calado que alinea a ambos grupos en la carrera por la robótica impulsada por la IA. El acuerdo cuenta con la aprobación del consejo de administración del conglomerado japonés y está pendiente de las autorizaciones habituales.
Según lo comunicado, el cierre se sitúa en el horizonte de mediados a finales de 2026, condicionado a los vistos buenos regulatorios en la Unión Europea, China y Estados Unidos, además de otras condiciones de cierre estándar. En paralelo, ABB crea un holding para segregar su división de robótica y SoftBank, mediante una filial, adquirirá el 100% de sus acciones, con lo que el nuevo vehículo pasará a ser filial del grupo japonés.
Precio, estructura y alcance de la transacción
La operación se articula como una venta del 100% del capital del holding que reúne los activos de ABB Robotics. El importe pactado asciende a 5.375 millones de dólares, y deja atrás la alternativa inicialmente barajada por ABB de sacar la unidad a bolsa como empresa independiente.
En términos operativos, el negocio transferido incluye una marca de alcance global, canales de venta consolidados y relaciones con clientes en múltiples geografías. La base tecnológica, la plataforma robótica y la presencia local existente se integrarán con las capacidades de SoftBank para acelerar la robótica con IA.
- Vehículo de la operación: holding de nueva creación con los activos de ABB Robotics.
- Comprador: SoftBank, a través de una filial, con adquisición del 100% del capital.
- Objeto: negocio de robótica y automatización de ABB, con presencia global y reputación por fiabilidad y rendimiento.
Calendario, condiciones y autorizaciones
El cierre se estima para mitad/finales de 2026, sujeto a las autorizaciones regulatorias preceptivas en UE, China y EE. UU., además de otras condiciones habituales en este tipo de transacciones. Todo apunta a un proceso de aprobación escalonado, con trámites de competencia y revisiones técnicas como principales hitos.
Hasta que se formalice el traspaso, se mantendrá la operativa actual bajo gobierno corporativo y marcos regulatorios vigentes. Sobre el papel, no se esperan cambios disruptivos en el servicio a clientes durante la transición, más allá de los ajustes de estructura interna que ABB ya ha anticipado.
Estrategia de SoftBank: IA física y sinergias
SoftBank enmarca la compra en su visión de impulsar la superinteligencia artificial (IAA) aplicada al mundo físico. La compañía considera que la revolución tecnológica ha pasado de los ordenadores personales a internet y los smartphones, y ahora entra en una fase liderada por la IA, donde la robótica juega un papel central.
Dentro de esa hoja de ruta, el grupo está reforzando cuatro frentes clave: chips de IA, robots con IA, centros de datos de IA y energía, además de participaciones en empresas punteras de IA generativa. Con ABB Robotics, SoftBank aspira a potenciar la denominada «IA física», integrando modelos avanzados y hardware para casos de uso industriales y de logística.
La transacción se apoya, además, en el ecosistema existente de inversiones relacionadas con robótica y automatización del grupo japonés. Ese tejido aporta tecnología, talento y capilaridad de mercado para acelerar despliegues, incluyendo desarrollos en robots humanoides.
- SoftBank Robotics Group Corp.: plataforma corporativa para soluciones robóticas.
- Berkshire Grey: automatización y logística con IA.
- AutoStore Holdings Ltd.: sistemas automatizados de almacenamiento.
- Agile Robots SE y Skild AI: robótica avanzada y software de IA.
Qué cambia para ABB: reorganización y efectos financieros
ABB reorganizará su estructura de informes para concentrarse en tres áreas de negocio. A partir del cuarto trimestre de 2025, la unidad de robótica pasará a contabilizarse como operaciones discontinuadas, mientras que el negocio de automatización de máquinas se integrará en el área de automatización de procesos.
En términos contables, la venta generará para ABB una ganancia no operativa antes de impuestos de aproximadamente 2.400 millones de dólares. El flujo de caja asociado, neto de costes de transacción, se estima en torno a 5.300 millones de dólares, sujeto al cierre efectivo y a las condiciones pactadas.
Los costes de separación vinculados a la desinversión rondarán los 200 millones de dólares, aproximadamente la mitad de los cuales ya estaban contemplados en el presupuesto de 2025. Estas magnitudes refuerzan la flexibilidad financiera de ABB para sus prioridades estratégicas.
Antecedentes y contexto del mercado
La división de robótica de ABB es reconocida internacionalmente por su fiabilidad y desempeño, con una base de clientes y socios consolidada. Su integración en el ecosistema de SoftBank busca impulsar la innovación en robótica con IA y acelerar el desarrollo de soluciones de nueva generación.
Para SoftBank, no es la primera incursión en el sector: en 2012 tomó el control de Aldebaran, la compañía francesa que, dos años después, lanzó el humanoide Pepper. Aunque aquel proyecto no cuajó como se esperaba, la robótica ha resurgido como eje estratégico para el grupo japonés en su ambición por acercar la IA al mundo físico.
La compra de ABB Robotics por parte de SoftBank conjuga precio, calendario y sinergias en un movimiento que puede redefinir el mapa de la robótica industrial. Si se cumplen los plazos y autorizaciones previstos, la combinación de la capilaridad comercial de ABB con los activos de IA y financiación de SoftBank apuntala una apuesta clara por la robótica con inteligencia artificial a escala global.