A lo largo de los años, los lenguajes de marcado se han convertido en herramientas fundamentales tanto para profesionales como para aficionados a la tecnología. Estos lenguajes de etiquetado pueden parecer complicados de entender al principio, pero están diseñados para codificar documentos estructurados de forma bastante sencilla. Los lenguajes de marcado más modernos, como XML, HTML y SMIL, han cambiado la forma en que se crean y se ven los contenidos digitales. A continuación, explicaremos lo que son los lenguajes de marcado y cómo se pueden usar.
1. ¿Qué son los Lenguajes de Marcado?
Los lenguajes de marcado son lenguajes de programación que se utilizan para crear y estructurar contenido para la web. Estos lenguajes se componen de etiquetas o marcas que permiten a un navegador web interpretar y mostrar el contenido que un usuario ve en un sitio web. Algunos de los lenguajes de marcado más utilizados son el Hypertext Markup Language (HTML), Cascading Style Sheets (CSS) y Extensible Markup Language (XML).
A través de los marcadores contenidos dentro de estos lenguajes, una página web define su estructura y contenido, como un título, subtítulos, encabezados, párrafos, imágenes, vídeos y otros elementos multimedia. Estas etiquetas permiten a los navegadores web interpretar la estructura de una página web de manera correcta al momento de que un usuario abre la página.
En la actualidad, se usan lenguajes de marcado para crear sitios web modernos y visualmente atractivos, al igual que contenido afectado por JavaScript. Los lenguajes de marcado se pueden utilizar para crear aplicaciones web sencillas, lo que significa que más personas tienen el potencial de convertirse en programadores web.
2. Los Antecedentes Históricos del Lenguaje de Marcado
El concepto esencial del lenguaje de marcado se remonta a la metodología empleada para imprimir documentos a finales del siglo XVIII. Los libros impresos estaban marcados con líneas de metal divididas en «círculos con líneas en la parte superior e inferior», lo cual permitió al impresor saber cómo ubicar una sangría en la página impresa. Esta metodología permitía al impresor dividir las páginas en secciones con estas líneas de metal para obtener una mejor visión global del contenido del documento antes de imprimirlo.
En el siglo XIX, los ingenieros industriales utilizaron esta misma técnica de marcado para organizar informes y documentos de acuerdo con laAmerican Society for the Simplification of Industrial Documentation. Esta organización puso especial énfasis en reducir las variables y los errores asociados con la impresión de documentos. Esta metodología fue adaptada posteriormente para formular un lenguaje de marcado, con la intención de dar lógica lógica a los textos en los medios electrónicos.
Con el desarrollo de la ciencia de la computación en la década de 1960, el lenguaje de marcado se hizo cada vez más popular. Estos lenguajes utilizan etiquetas o «marcas» para codificar elementos como el texto, imágenes, videos y otros tipos de contenido. La idea detrás del lenguaje de marcado es simplificar la creación de páginas web para que sean más fáciles de leer y entender para los computadores. Los lenguajes de marcado permiten a los desarrolladores web codificar su contenido de manera estructurada y precisa, lo cual facilita enormemente su indexación por los motores de búsqueda.
3. Componentes Clave del Lenguaje de Marcado
Elementos: los elementos son la unidad básica del lenguaje de marcado. Siendo la construcción básica de la estructura y la jerarquía de markup, la mayoría de los elementos tienen una etiqueta de apertura y cierre. Un ejemplo de elemento de un lenguaje de marcado como HTML es
, el cual significa párrafo.
Atributos: los atributos son aquellas características especiales que se le asignan a los elementos. Esta información adicional se incluye en la etiqueta, entre el nombre de la etiqueta y su cierre. Por ejemplo, el atributo src es utilizado para definir la ruta o URL de un archivo: 
.
Valores: los valores son la información proporcionada a un elemento para caracterizar la etiqueta. Un ejemplo típico es el uso de un enlace para dirigirse a otra página o un elemento de imagen para mostrar una imagen en el sitio. Los valores entran entre la etiqueta de apertura y cierre del elemento. Por ejemplo, en un enlace, la URL se agrega como un valor después de la etiqueta de apertura: Nombre de la página.
4. Ventajas y Aplicaciones de los Lenguajes de Marcado
Lenguajes de Marcado: Importantes Ventajas y Aplicaciones
Los lenguajes de marcado se utilizan para cambiar la estructura y la presentación de documentos digitales. Estos lenguajes pueden ser utilizados para crear, mantener y mejorar la definición de marcado, que relaciona los contenidos con el código HTML que se usa para describirlos.
Una de las principales ventajas de los lenguajes de marcado es que permiten a los desarrolladores de contenido aumentar su alcance al crear contenido escalable que se puede adaptar a múltiples formas de presentación, en lugar de tener que crear contenido únicamente para la presentación en html estático. Esto permite a los desarrolladores crear contenido para múltiples dispositivos de forma más rápida y eficiente.
Los lenguajes de marcado también proporcionan una importante mejora de la seguridad de la información. Esto se debe a que permiten verificar el acceso al contenido a través de una variedad de mecanismos, incluyendo la verificación de contraseña y la autenticación de firma digital. Estas herramientas de seguridad permiten a los desarrolladores limitar el acceso a determinados contenidos y proporcionar protección contra el acceso no autorizado.
5. Alternativas a los Lenguajes de Marcado
XML: XML (Extensible Markup Language) es uno de los lenguajes de marcado más populares, ya que ofrece una estructura lógica para almacenar información y es un marcado adaptable y extendible, por lo que es adecuado para una variedad de aplicaciones. Es compatible con casi todos los lenguajes de programación y las herramientas para leer o escribir XML, como por ejemplo Java, hacen que su uso sea relativamente fácil. Para usar XML, debemos entender principios básicos como etiquetas y atributos, y también debe estar familiarizado con sintaxis de XML.
HTML5: HTML5 es la quinta versión del lenguaje de marcado estándar para el desarrollo web. Esta versión presenta muchas nuevas características, como mejoras visuales, compatibilidad con nuevos dispositivos, soporte para la edición directa en línea, y evoluciones significativas en la sintaxis. Algunas de estas características incluyen mejor soporte para la multimedia, mejoras en la capacidad de seleccionar, mejoras en la conveniencia de las etiquetas y la eliminación de los límites de la validación. Con este marcado es posible crear sitios web complejos con muchas funcionalidades.
YAML: YAML (YAML Ain’t Markup Language) es un lenguaje de marcado creado como alternativa a XML. Está destinado para representar datos simples fácilmente legibles por personas. Está destinado para ser utilizado como un lenguaje de configuración de alto nivel. La sintaxis de YAML es relativamente simple, y ofrece una amplia variedad de usos, como la creación de documentos, la documentación de procesos y la construcción de aplicaciones web. Además, YAML es ampliamente compatible con la mayoría de los lenguajes de programación y es compatible con el intercambio de datos entre diferentes plataformas.
6. El Futuro de los Lenguajes de Marcado
HTML5 se está convirtiendo rápidamente en el lenguaje de marcado más utilizado, con nuevas herramientas y recursos que cambian constantemente la manera en que se trabaja. La evolución acelerada de la web exige que las empresas aprovechen toda la funcionalidad que HTML5 les ofrece para desarrollar una web líder en el futuro. Esto significa que los diseñadores web, programadores y desarrolladores necesitan estar al tanto de estos avances, ya sea aprendiendo por sí mismos o asistiendo a clases, talleres y conferencias adecuadas para hacer frente a esta realidad.
Las propiedades de diseño flexible de HTML5 ofrecen una mejor personalización de la interfaz de usuario, lo que facilita la creación o la actualización de sitios web multi-pantalla, en los que el diseño se ajusta independientemente al tamaño de la pantalla. Esto significa que los usuarios ahora pueden acceder de forma rápida y sencilla a contenido responsivo desde un teléfono móvil, una tableta, una computadora de escritorio o cualquier otro dispositivo. Esta nueva funcionalidad también permite a los diseñadores crear aplicaciones en línea sin tener que programar varias versiones para cada dispositivo.
Además, con el uso de HTML5, la velocidad esver una gran mejora. Muchas etiquetas y atributos ahora son compatibles con los navegadores modernos, lo que significa que no hay necesidad de adjuntar JavaScripts extensos para obtener los mismos resultados. Estas mejoras permiten también a los programadores centrarse más en la funcionalidad y la usabilidad de un sitio web. Los lenguajes de marcado también permiten a los motores de búsqueda más fácilmente clasificar contenido, lo que aumenta el tráfico en el sitio web. Esto es sólo el comienzo de la revolución de los lenguajes de marcado.
7. Herramientas para Trabajar con Lenguajes de Marcado
Los lenguajes de marcado permiten a los diseñadores web crear contenido fácilmente entendible para los navegadores. Para obtener el mejor resultado, se requiere trabajo con herramientas especializadas. Estas herramientas son esenciales para construir una página web funcional y estética. Aquí hay algunas .
Herramientas de edición de texto: Los editores de texto como Atom o Sublime Text son efectivos para editar documentos HTML y CSS. Estas herramientas tienen la realización funcional necesaria para transformar la sintaxis de los lenguajes de marcado. La mayoría de los editores de texto también tienen características integradas para realizar un seguimiento y realizar revisiones de código.
Validadores: Los validadores son herramientas diseñadas para verificar el código HTML y sus líneas de código para detectar errores. Algunos validadores se ejecutan directamente desde la línea de comandos, mientras que otros operan como plugins de un editor de texto. Los validadores detectan errores de sintaxis rápidamente y ahorran a los diseñadores web un tiempo valioso intenando ubicar y corregir los errores.
Generadores de Código: Los generadores de código están disponibles para su uso junto con los editores y validadores. Estas herramientas son útiles para convertir el lenguaje de marcado existente en un formato nuevo. Esto es útil para convertir una página HTML a XML o JSON, o para convertir una página HTML a un diseño de sitio móvil. El trabajo con generadores de código es una de las muchas formas de mejorar la eficiencia de un diseñador web.
8. Conceptos Básicos de los Lenguajes de Marcado
Los lenguajes de marcado nos ayudan a describir la estructura y el significado de los documentos. Estas son las herramientas esenciales para escribir contenido estructurado, y se estructuran en varios tipos de etiquetas. A continuación se nombran y explican algunos de los principales lenguajes de marcado que hay en la web:
- HTML (Hypertext Markup Language): Es el lenguaje utilizado para crear documentos estáticos para la web. Sus etiquetas se usan para estructurar el contenido escrito, almacenar imágenes y establecer vínculos entre otros documentos o páginas.
- CSS (Cascading Style Sheets): Permite controlar la presentación de un documento HTML, como los colores, el tamaño de la fuente, los márgenes, el relleno, el espacio entre los elementos y muchos más.
- XML (Extensible Markup Language): Este lenguaje está diseñado para almacenar y transportar datos entre sistemas. No es un lenguaje de edición de contenidos como HTML, sino un lenguaje de etiquetado de datos.
Javascript: Es un lenguaje que permite la programación de los eventos relacionados a la interacción con la página web. Es un lenguaje compilado por el navegador y no se presenta directamente al usuario sino a través del navegador. Con ayuda de Javascript, los desarrolladores web pueden agregar contenido interactivo a sus sitios.
Markdown: Es un lenguaje ligero para la creación de contenido web con sintaxis visible. Esta herramienta está pensada para que el autor se centre exclusivamente en el contenido y para que sea leído fácilmente sin tener que pasar horas aprendiendo lenguajes de etiquetado complejos como HTML. Su objetivo es producir un formato HTML legible para el ser humano. Los lenguajes de marcado como HTML, XML, y Markdown ofrecen beneficios variados para mejorar la visualización y presentación de contenidos en media digital. No solo son importantes en el desarrollo y el diseño web, sino que también se utilizan en el procesamiento de documentos, lectura de datos y la preservación de optimización de contenido. Los lenguajes de marcado mantienen una relación estrecha con la web, y seguirán siendo importantes para el futuro de la tecnología moderna.