Hva er vannforurensning?
Vannforurensning er et resultat av tilstedeværelsen av skadelige kjemikalier, materialer og andre elementer i vannforekomster, som elver, innsjøer, hav, grunnvann og akviferer. Dette skyldes hovedsakelig industri- og husholdningsavfall, kjemiske materialer som brukes i landbruket og gruveprodukter.
Årsaker til forurensning av vannet
De tolv hovedårsakene til vannforurensning er:
- Industrielt avfall: Kjemisk avfall og materialer produsert av industrien som slippes urenset ut i vannmasser.
- Husholdningsavfall: Organisk og uorganisk avfall produsert hjemme som dumpes i vannmasser uten behandling.
- Jordbruk: Overdreven bruk av plantevernmidler, nitrater, ugressmidler og andre kjemikalier i landbruksdyrking slippes ut i ubehandlede vannforekomster.
- Energiproduksjon: Avløpsutslipp fra kraftverk inneholder store mengder tungmetaller, metan og andre kjemikalier.
- Gruvedrift: En stor mengde kjemikalier som brukes i gruvedrift blir dumpet i elver og innsjøer uten å utsette dem for noen renseprosess.
- Strålingsforurensning: Tilstedeværelsen av radioaktive grunnstoffer i vann, som plutonium, uran og cesium-137, kommer fra forekomster og fungerer som forurensninger.
- Marine avfallsdumping: Fast, flytende og gassformet avfall som dumpes i havet inneholder metaller, plantevernmidler, industrikjemikalier, olje og organisk avfall.
- Fosfatforurensning: Fosfater har en sterk innvirkning på vannkvaliteten da de oppmuntrer til vekst av alger, og reduserer mengden oksygen som er oppløst i vannet.
- Nitratforurensning: Nitrater er et viktig næringsstoff for vekst og forplantning av vannplanter, en nøkkelfaktor i eutrofiering.
- Metallforurensning: Tungmetaller er syntetiske kjemikalier produsert av industrien som akkumuleres i miljøet og skader menneskers helse og andre levende veseners helse i prosessen.
- Farmasøytisk avfall: Legemidler som brukes av mennesker slippes ut i vannmasser uten behandling, noe som forårsaker dannelse av nye giftstoffer og modifisering av eksisterende.
Effekter av vannforurensning
Effektene av vannforurensning er skadelige for levende vesener, både mennesker og ikke-menneskelige, samt for økosystemet generelt. Noen eksempler er:
- Sykdommer: Sykdommer som overføres av forurenset vann inkluderer diaré, lungebetennelse, kolera, tyfus, hepatitt og mange andre.
- Dyr: Dyr som drikker forurenset vann lider av sykdommer, metabolske forstyrrelser og reproduktive dysfunksjoner.
- Grønnsaker: Frukt og grønnsaker som vokser i nærheten av forurensede vannmasser kan inneholde kjemikalier og bakterier som er skadelige for oss.
- Økosystem: De alvorligste effektene er de som økosystemet lider. Dyrelivet påvirkes, det samme gjelder mengden oppløst oksygen.
Konklusjon
Vannforurensning er et alvorlig problem som påvirker økosystemer, levende vesener og menneskers helse. Det er viktig å bevisstgjøre saken og iverksette tiltak for å forebygge og redusere forurensning. Disse tiltakene kan variere fra implementering av mer miljøvennlige industrielle prosesser til å utdanne befolkningen til å spille en ansvarlig rolle i bruk og forurensning av vann.