- Los dos primeros clasificados del Tour, Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, fueron despertados de madrugada para someterse a controles antidopaje antes de la 15ª etapa.
- Vingegaard recibió la visita a las 2:00 y Pogacar a las 5:00, lo que generó críticas por la interrupción del descanso y su posible influencia en el rendimiento.
- La autorización judicial y el marco legal francés permiten estas actuaciones excepcionales, pero equipos y ciclistas cuestionan la proporcionalidad y la equidad.
- La caída y posterior abandono de Vingegaard por fractura de clavícula reavivó el debate sobre si el control nocturno pudo afectar su concentración.
La noche del sábado al domingo, justo antes de la decimoquinta etapa del Tour de Francia, dos de los grandes favoritos vivieron una experiencia inesperada. Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar fueron sometidos a controles antidopaje en plena madrugada, un hecho que ha desatado un intenso debate sobre los límites de la lucha contra el dopaje y el respeto al descanso de los deportistas. La Agencia Internacional de Controles (ITA) solicitó autorización judicial para realizar las pruebas, amparándose en la legislación francesa que permite excepciones cuando existen sospechas fundadas.
El danés del Visma-Lease a Bike recibió la visita de los agentes a las dos de la madrugada, mientras que el esloveno del UAE Team Emirates fue despertado a las cinco. Ambos corredores confirmaron los hechos en la salida de la etapa, mostrando su malestar por la interrupción del sueño en un momento clave de la competición. Vingegaard declaró que tardó unos cuarenta minutos en volver a la cama, y Pogacar aseguró que apenas pudo dormir cuatro horas, recurriendo a escuchar música de Eminem y a prepararse café para afrontar el día.
El marco legal de los controles nocturnos
La normativa de la Unión Ciclista Internacional (UCI) establece que, por regla general, no se realizan controles entre las 23:00 y las 6:00. Sin embargo, existe una excepción cuando hay sospechas serias y específicas de dopaje, tal como recoge el artículo 5.2.2 del reglamento. En Francia, el Código del Deporte permite actuar entre las 23:00 y las 5:00 si un juez de libertades y detención lo autoriza, tras acreditar que existe riesgo de desaparición de pruebas. La Fiscalía de París confirmó que la ITA acudió al juzgado para obtener el permiso, lo que convierte la operación en un procedimiento legal, aunque excepcional.
El debate no se centra tanto en la legalidad como en la ética y la proporcionalidad. Varios expertos en lucha antidopaje señalan que la madrugada es el momento óptimo para detectar microdosis de sustancias como la hormona de crecimiento o la EPO, cuyo rastro desaparece en pocas horas. Jonathan Vaughters, exciclista y ahora mánager, recordó que en su época los controles nocturnos habrían desmantelado el dopaje sistémico. Sin embargo, la Asociación de Ciclistas Profesionales (CPA) advierte que interrumpir el sueño de forma selectiva puede alterar la igualdad de condiciones en una carrera de tres semanas.
Reacciones del pelotón y de los equipos
Las reacciones no se hicieron esperar. Matteo Jorgenson, compañero de Vingegaard, calificó la actuación de “falta total de respeto” y aseguró que la recuperación es crucial entre etapas de montaña. Remco Evenepoel, tercero en la general, se mostró sorprendido y afirmó que despertar a un corredor a las dos de la madrugada “es excesivo”. Por su parte, el director deportivo del UAE, Joxean Fernández Matxin, reconoció que la normativa permite estos controles, pero los consideró injustos: “No creo que sea justo despertar a nadie”.
El CEO del Visma, Richard Plugge, defendió la necesidad de los controles, aunque admitió que el horario no es el ideal. “Es positivo que nuestro deporte esté a la vanguardia en la lucha contra el dopaje”, declaró, pero añadió que la ITA debería explicar por qué eligió esas horas. La polémica se intensificó cuando, durante la etapa, Vingegaard sufrió una caída que le provocó una fractura de clavícula y le obligó a abandonar el Tour. Aunque el danés no quiso vincular directamente el accidente con el control nocturno, Pogacar sugirió que la falta de sueño pudo afectar a su concentración en el descenso.
El impacto en la competición y el futuro de los controles
La caída de Vingegaard reabrió el debate sobre si los controles nocturnos pueden condicionar el resultado de la carrera. Oscar Pereiro, ganador del Tour en 2006, fue muy crítico: “Despertar a un corredor a las dos de la mañana es un ataque a su integridad”. La CPA pidió que se refuercen los métodos científicos y se eviten actuaciones que perjudiquen la recuperación. La ITA, por su parte, defendió que los controles nocturnos forman parte de una estrategia operativa y que no se realizan de forma aleatoria, sino basándose en un análisis de información.
El ciclismo arrastra un lastre histórico de dopaje que explica la desconfianza, pero los corredores actuales reclaman que se respeten sus derechos. La solución no pasa por eliminar los controles, sino por encontrar un equilibrio que permita detectar trampas sin destruir el descanso de los deportistas. La madrugada del sábado al domingo quedará como un episodio que enfrentó a dos principios irrenunciables: la lucha contra el dopaje y la protección de la salud y la equidad en la competición.