- Hospitales de Getafe y Barcelona crean unidades de impresión 3D para mejorar la cirugía y la formación.
- Investigadores desarrollan parches biodegradables impresos en 3D que liberan antimicrobianos naturales para heridas crónicas.
- Los modelos anatómicos tridimensionales facilitan la planificación quirúrgica y la comunicación con pacientes y familias.
- La tecnología permite personalizar tratamientos y reducir el uso de antibióticos tradicionales.
La impresión tridimensional está dejando de ser una tecnología de nicho para convertirse en una herramienta clave en el sector sanitario. En España, varios hospitales y centros de investigación están integrando esta técnica para mejorar desde la planificación de operaciones hasta la explicación de patologías a los pacientes. Al mismo tiempo, en el ámbito internacional, se desarrollan soluciones innovadoras como parches inteligentes que podrían cambiar el tratamiento de las heridas crónicas.
Estos avances, aunque en diferentes fases de desarrollo, comparten un objetivo común: personalizar la atención médica y hacerla más efectiva. Desde la creación de modelos anatómicos exactos hasta la fabricación de apósitos biodegradables, la impresión 3D revoluciona la sanidad, prometiendo reducir riesgos, tiempos de recuperación y costes asociados a tratamientos convencionales.
Hospitales españoles apuestan por la impresión 3D
El Hospital Universitario de Getafe ha puesto en marcha una Unidad de Impresión 3D que integra a profesionales de distintos servicios e ingenieros biomédicos. Esta iniciativa, donde la impresión 3D transforma la atención sanitaria en el hospital de Getafe, colabora con la Universidad Carlos III de Madrid, utiliza imágenes de TAC y resonancias para crear modelos anatómicos tridimensionales. Estos modelos permiten a los cirujanos ensayar intervenciones complejas y a los pacientes comprender mejor su patología. Por ejemplo, ya se ha empleado un modelo de colon para explicar cirugías de reconstrucción, y en Neonatología se usa otro para mostrar a los padres cómo evolucionan las hemorragias intraventriculares en bebés prematuros.
Paralelamente, en Cataluña, el Hospital del Mar y el Hospital Clínic de Barcelona han firmado un convenio con el Consorcio de la Zona Franca de Barcelona (CZFB) para impulsar proyectos de innovación en la Incubadora 3D. El acuerdo, publicado en el BOE, establece que los hospitales definirán un plan de explotación de la incubadora, mientras que el CZFB facilitará información y apoyo en comunicación y marketing. La colaboración, con una vigencia inicial de un año prorrogable, busca generar sinergias entre la asistencia sanitaria y la investigación científica, aprovechando las capacidades de la impresión 3D para desarrollar nuevas aplicaciones clínicas.
Parches inteligentes para heridas crónicas
Mientras los hospitales españoles avanzan en la aplicación de modelos anatómicos, un equipo de la Universidad de Mississippi ha desarrollado un parche impreso en 3D para tratar úlceras y llagas persistentes. El andamio, fabricado con quitosano (un material natural procedente de crustáceos) y antimicrobianos de origen vegetal, se coloca sobre la herida y libera gradualmente los compuestos activos. A diferencia de los vendajes convencionales, no utiliza disolventes orgánicos ni antibióticos tradicionales, lo que reduce el riesgo de resistencias bacterianas. Además, al ser biodegradable, se absorbe en la piel sin necesidad de retirarlo quirúrgicamente, lo que resulta especialmente útil para heridas internas.
Los investigadores, que publicaron sus resultados en la revista European Journal of Pharmaceutics and Biopharmaceutics, destacan que la técnica permite personalizar el parche a cualquier forma de herida gracias a la impresión 3D. Aunque aún debe superar los ensayos clínicos y la aprobación de la FDA, el equipo confía en que esta solución pueda aplicarse en entornos como el campo de batalla o en pacientes con movilidad reducida, donde las heridas crónicas son frecuentes y difíciles de tratar.
El futuro de la impresión 3D en la sanidad
Estas iniciativas, tanto en España como en el extranjero, reflejan una tendencia imparable hacia la medicina personalizada y de precisión. La capacidad de fabricar modelos anatómicos exactos para planificar cirugías, o de crear apósitos a medida que se adaptan a la morfología de cada paciente, está cambiando la forma de entender los tratamientos. En el caso de los hospitales catalanes y madrileños, la colaboración entre centros sanitarios, universidades y entidades públicas acelera la transferencia de la tecnología a la práctica clínica diaria.
La combinación de estas experiencias demuestra que la impresión 3D no es solo una promesa de futuro, sino una realidad que ya está mejorando la comunicación con los pacientes, la formación de los profesionales y las opciones terapéuticas. A medida que se superen las barreras regulatorias y de costes, es probable que veamos una adopción aún más amplia en hospitales de toda Europa.
