- La impresión 3D en construcción apuesta por materiales más sostenibles como la tierra y el barro.
- Japón avanza con viviendas impresas en 3D usando materia prima local y un enfoque ecológico.
- La tecnología se estudia también para crear infraestructuras en la Luna empleando el suelo lunar.
- Ambos proyectos buscan reducir costes y el impacto ambiental en el sector inmobiliario y de la exploración espacial.
La impresión 3D aplicada al mundo de la construcción está consiguiendo abrir nuevas posibilidades en cuanto a materiales, métodos y eficiencia. Si bien es habitual que las primeras experiencias se hayan realizado con hormigón y sus variantes, en los últimos tiempos han surgido alternativas mucho más sostenibles, aprovechando materiales como el barro o la tierra local. Este giro de tuerca en los sistemas constructivos promete reducir el impacto ambiental, abaratar costes y, al mismo tiempo, expandir los límites de lo que se creía posible en vivienda y otras infraestructuras.
Junto a los avances en vivienda terrestre, equipos de investigación apuntan a objetivos tan ambiciosos como desarrollar viviendas e infraestructuras fuera de nuestro planeta, empleando la tecnología de impresión 3D y materiales existentes en la Luna. Así, se exploran caminos que podrían revolucionar tanto el mercado de la construcción como la carrera espacial.
Viviendas impresas en 3D: sostenibilidad y tecnología en Japón
Uno de los proyectos más llamativos recientes es el Lib Earth House Model B, una casa de aproximadamente 100 metros cuadrados localizada en Yamaga, Kumamoto (Japón). La principal novedad es que está construida casi en su totalidad con una mezcla de tierra, cal y fibras vegetales, muy en la línea del adobe tradicional. Esta apuesta por materiales naturales reduce el impacto ecológico y facilita que la vivienda pueda reintegrarse al entorno tras su vida útil.
La impresora 3D empleada en el proceso, facilitada por WASP, va depositando la mezcla en capas siguiendo el diseño arquitectónico previsto. Posteriormente, se añaden elementos como ventanas acristaladas, puertas y techumbres, al igual que en las viviendas convencionales, pero con un enfoque mucho más eficiente y optimizado.
Este tipo de vivienda incorpora domótica para controlar aspectos como la climatización, iluminación y zonas húmedas desde el teléfono móvil, convirtiéndose en una propuesta avanzada y tecnológica, pero con una base natural.
Innovación y posibilidades en la Luna: impresión 3D con suelo lunar
En un escenario totalmente distinto y bajo condiciones extremas, científicos del Laboratorio de Exploración Espacio Profundo están avanzando en el desarrollo de una técnica para fabricar ladrillos sobre la superficie lunar, empleando únicamente el regolito, el material que abunda en la Luna. Esta innovación aprovecha la energía solar concentrada para fundir y moldear el suelo regulítico, gracias a un complejo sistema óptico que transmite la luz solar mediante fibras y la concentra hasta alcanzar temperaturas extremas, superiores a 1.300 °C.
Los ladrillos obtenidos cumplen con requisitos de densidad y resistencia que permitirían su uso como capa protectora superficial en futuras bases lunares. Una de las ventajas principales es la fabricación flexible, que permite crear piezas personalizadas y adaptadas a los desafíos arquitectónicos y técnicos del espacio exterior.
Para lograrlo, el equipo tuvo que superar importantes retos técnicos, entre los que se incluyen el manejo de distintos tipos de regolito simulado y la transmisión eficiente de la energía. Un prototipo fue desarrollado y validado en la Tierra, demostrando su capacidad para fundir y modelar el material lunar de forma precisa, creando desde líneas hasta estructuras más complejas.
Perspectivas de futuro y expansión
Por el momento, el modelo de vivienda de tierra impresa en Japón está previsto que se produzca en unas 10.000 unidades para 2040, comenzando su fase de comercialización próximamente. Aunque la disponibilidad inicial será exclusiva para Japón, existen expectativas de que el sistema se extienda a otros países en los próximos años. La automatización de todo el proceso de construcción es uno de los próximos objetivos de la iniciativa.
En el contexto lunar, los investigadores continúan afinando el sistema de impresión 3D con suelo extraterrestre, enfrentando la variabilidad del regolito y las condiciones extremas que impone el entorno lunar. Se espera que las futuras aplicaciones incluyan carreteras, plataformas funcionales y edificios de soporte para la actividad espacial.
La convergencia de sostenibilidad, innovación técnica y nuevas formas de construir abre un amplio campo de posibilidades tanto en la Tierra como fuera de ella. Desde viviendas de bajo impacto ecológico hasta bases lunares autoabastecidas, la impresión 3D en construcción demuestra su potencial para transformar radicalmente el sector y responder a desafíos inéditos.
