- La demanda de IA acapara la producción de chips HBM, reduciendo la fabricación de DRAM para consumo.
- Los precios de la RAM se disparan: los smartphones de bajo coste y los PC son los más afectados.
- Los fabricantes advierten que la crisis podría prolongarse hasta 2030, con 2027 como el peor año.
- Apple busca alternativas en China mientras las marcas suben precios y retrasan lanzamientos.
La fiebre por la inteligencia artificial está desviando la producción de memoria RAM hacia los centros de datos, y eso está provocando una escasez global que ya se nota en el bolsillo de los consumidores. Los tres grandes fabricantes —Samsung, SK Hynix y Micron— han priorizado los chips de alto ancho de banda (HBM) que exigen las aceleradoras de IA, dejando de lado la memoria convencional que usan los ordenadores, los móviles y las consolas. El resultado es una subida de precios que, según los analistas, no tiene visos de remitir a corto plazo.
El impacto no se limita a los componentes técnicos: los dispositivos cotidianos se encarecen y algunos lanzamientos se retrasan. Desde el iPhone hasta la Nintendo Switch 2, pasando por los portátiles de gama de entrada, todos están sintiendo la presión. En España, donde el mercado de smartphones baratos ha sido clave en la última década, la situación es especialmente preocupante. Las operadoras como Movistar, Orange y Vodafone podrían tener que reajustar su oferta ante la previsible desaparición de los terminales low cost.
El precio de la RAM se dispara y los móviles baratos se resienten
Según el último informe de Omdia, el coste de fabricación de la memoria se ha duplicado entre el tercer trimestre de 2025 y el primero de 2026. En los teléfonos de menos de 400 dólares, la RAM puede suponer hasta la mitad del coste total del dispositivo, lo que ha llevado a los fabricantes a subir precios o directamente a retirar modelos. Omdia prevé que los envíos de móviles baratos caerán un 22% hasta 2027, y que el mercado global se contraerá un 12% en 2026. Francisco Jeronimo, vicepresidente de IDC, lo resumió en el Mobile World Congress de Barcelona: «Si vendes un teléfono por 150 dólares y la mitad del coste es la memoria, no tiene sentido seguir vendiendo ese producto».
Las marcas chinas como Xiaomi, Oppo, Vivo y Transsion, que dominaban la gama de entrada, son las más perjudicadas. Algunas intentan recortar en pantallas o sensores, pero el margen es mínimo. El analista Zaker Li, de Omdia, confirma que el coste de la memoria ha subido más del 100% en los modelos de gama alta, aunque allí el impacto sobre el precio final es menor porque el componente representa un porcentaje más bajo. En cualquier caso, los consumidores españoles que buscaban un chollo se van a quedar con las ganas: la era del smartphone low cost toca a su fin.
Ordenadores y consolas: subidas de precio y retrasos
El mercado de los PC tampoco se libra. IDC ha registrado una caída del 4,9% en los envíos mundiales durante el segundo trimestre de 2026, la primera en más de dos años. Los fabricantes están trasladando las subidas de precio al consumidor final más rápido de lo que cae la demanda, según Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC. Lenovo, HP, Dell y otros han anunciado incrementos de entre el 10% y el 30% en sus portátiles. Apple, sin embargo, ha logrado crecer un 10,1% gracias al lanzamiento de la MacBook Neo, aunque también ha ajustado sus precios al alza.
En el terreno de las consolas, la escasez de RAM está retrasando lanzamientos clave. Bloomberg informa de que la Nintendo Switch 2 podría sufrir aumentos de precio, y la próxima PlayStation de Sony podría no llegar hasta 2029. Nvidia, por su parte, podría no lanzar una GPU para videojuegos por primera vez en 30 años, según fuentes del sector. La razón es la misma: la producción de chips HBM para IA absorbe toda la capacidad de las fundiciones, dejando sin suministro a los dispositivos de consumo.
Previsiones sombrías: la crisis podría alargarse hasta 2030
Los directivos de SK Hynix han sido especialmente claros. Su CEO, Kwak Noh-jung, advirtió durante el debut de la compañía en el Nasdaq que 2027 será «el peor año en la historia de la industria desde la perspectiva del suministro». La brecha entre oferta y demanda de memoria RAM podría prolongarse, como mínimo, hasta 2030, según sus declaraciones. El presidente de la firma, Chey Tae-won, añadió que la demanda de los clientes sigue superando la capacidad de producción, y que la expansión de las fábricas requiere años de planificación.
Otras fuentes, como DigiTimes, señalan que los precios de los contratos de memoria DDR4 y DDR3 subirán hasta un 50% en el tercer trimestre de 2026. El precio de 4 Gb de DDR3 ya alcanza los 12,75 dólares, y el de 16 Gb de DDR5 los 47,07 dólares. Los expertos de IDC y Omdia coinciden en que la recuperación no llegará hasta finales de 2027 o principios de 2028, cuando la construcción de nuevas plantas de chips empiece a dar frutos y la demanda de IA se estabilice.
Apple busca alternativas en China para sortear la crisis
Ante el encarecimiento de la memoria, Apple ha comenzado a realizar pruebas con chips de DRAM fabricados por la china CXMT (ChangXin Memory Technologies). Según GSM Arena, la compañía de Cupertino busca diversificar sus proveedores más allá de Micron, Samsung y SK Hynix. La intención es equipar los dispositivos vendidos en China con memoria de CXMT, un movimiento que choca con la política proteccionista de la administración Trump, que ha incluido a CXMT en la Lista 1260H del Departamento de Defensa de EE. UU. Aun así, Apple necesita contener los costes: Tim Cook ha reconocido que el impacto en los márgenes brutos les obliga a «estudiar diversas opciones».
Mientras tanto, Micron ha abandonado su división de consumo Crucial para centrarse exclusivamente en servidores, dejando a Samsung y SK Hynix como duopolio en el mercado de RAM para consumidores. La falta de competencia podría mantener los precios artificialmente altos, ya que ambas compañías han firmado contratos a largo plazo que blindan las tarifas hasta 2030. Para el usuario medio, esto se traduce en que cualquier compra de un dispositivo electrónico —ya sea un móvil, un portátil o una consola— será más cara durante los próximos años.
La crisis de la memoria RAM no es un bache pasajero. La demanda de inteligencia artificial ha reconfigurado la cadena de suministro de semiconductores, y los efectos ya se ven en todos los rincones de la electrónica de consumo. En España, la despedida de los smartphones baratos y la subida de precios en ordenadores y consolas obligarán a los consumidores a alargar la vida de sus dispositivos o a buscar alternativas de segunda mano. Hasta que las nuevas fábricas entren en funcionamiento, la tónica general será la misma: menos oferta, precios más altos y lanzamientos retrasados.