- El 87% de los partners del canal IT toman medidas ante la volatilidad de precios y la escasez de memoria.
- Valve advierte que la crisis de RAM empeorará, afectando a consolas y PC gaming.
- Los retrasos en proyectos y la subida de precios son los principales riesgos, según distribuidores y fabricantes.
- AMD busca aprovechar las oportunidades ante los posibles retrasos de Nvidia en centros de datos.
El mercado del hardware está viviendo una tormenta perfecta. La combinación de una demanda disparada por la inteligencia artificial, la escasez de componentes como la memoria RAM y la volatilidad de los precios está poniendo contra las cuerdas a fabricantes, distribuidores y consumidores. Los proyectos empresariales se retrasan, las consolas suben de precio y los PC gaming se vuelven cada vez más caros, mientras los partners del canal IT buscan desesperadamente soluciones para mantener a flote a sus clientes.
La situación no pinta mejor a medio plazo. Ingenieros de Valve, la compañía detrás de Steam, han lanzado una advertencia clara: la crisis de la memoria RAM no solo no se ha estabilizado, sino que va a empeorar en los próximos meses. Sus declaraciones, junto con los datos de una encuesta global de Westcon-Comstor, dibujan un panorama en el que la incertidumbre se ha convertido en la norma y donde cada decisión de compra o de planificación de infraestructura se toma con pinzas.
El impacto en el canal de distribución y los partners
Según el informe de Westcon-Comstor, basado en una encuesta a su comunidad Tech Xpert en EMEA y APAC, casi 9 de cada 10 partners (el 87%) están tomando medidas activas para proteger a sus clientes frente a la volatilidad de los precios del hardware y la escasez de memoria. El principal riesgo identificado son los retrasos en los proyectos, derivados de la necesidad de rediseñar o revalidar soluciones cuando los componentes dejan de estar disponibles o cambian las especificaciones.
Para mitigar estos riesgos, los partners están adoptando diversas estrategias. Un 29% ya ha cambiado de proveedores o plataformas en respuesta a las limitaciones de disponibilidad. La medida más extendida, citada por el 60% de los encuestados, es la mejora en la planificación de la capacidad de la infraestructura, con el objetivo de alinear mejor la oferta con la demanda de los clientes. Otras acciones incluyen un mayor uso de servicios gestionados y técnicas de optimización para reducir la dependencia de cargas de trabajo que consumen mucha memoria.
El comportamiento de compra también está cambiando. Más de la mitad (52%) de los encuestados afirma que ellos o sus clientes han acelerado las compras de hardware para mitigar el riesgo, mientras que casi una cuarta parte (23%) informa de retrasos o cancelaciones. La disponibilidad de hardware está influyendo incluso en la ubicación de las cargas de trabajo: un 45% apuesta por una adopción acelerada de la nube, y un 7% señala un cambio de vuelta a entornos locales. El 27% de los partners utiliza niveles de almacenamiento o almacenamiento en caché para reducir la dependencia de la RAM, y un 25% traslada cargas de trabajo o componentes a servicios gestionados.
Callum McGregor, Chief Operating Officer y Chief Financial Officer de Westcon-Comstor, señala que «la volatilidad de los precios del hardware y las limitaciones de suministro están transformando las decisiones de compra de los clientes» y teniendo un profundo impacto en el canal de TI. Los partners están ayudando a los clientes a planificar con antelación, adaptar las arquitecturas y mantener la flexibilidad para que puedan seguir adelante con los proyectos a pesar de la incertidumbre.
La crisis de la memoria y su efecto en consolas y PC
Mientras los partners lidian con la logística, los fabricantes de hardware de consumo también sufren las consecuencias. Valve, la compañía de Gabe Newell, ha sido una de las más afectadas. Su nueva plataforma de gaming, la Steam Machine, ha tenido que fijar un precio mínimo de 1049 dólares, muy por encima de lo planeado inicialmente, debido a la escasez de componentes. En una entrevista con Bloomberg, los ingenieros de Valve revelaron que la magnitud de la crisis superó con creces sus expectativas.
Pierre-Loup Grifais, ingeniero de Valve, explicó que «básicamente construimos todo lo que podemos conseguir. Sin duda, estamos limitados por la capacidad de memoria». Su compañero Yazan Aldehayyat fue aún más alarmista: advirtió que la situación todavía empeorará, y que lo que se ve ahora en las tiendas tiene un retraso de al menos 3 a 6 meses con respecto al suministro a granel. Esto significa que los precios actuales no reflejan la realidad del mercado mayorista, y que las subidas podrían continuar en los próximos meses.
El impacto ya se ha dejado sentir en las consolas. PlayStation 5, Xbox Series X|S y Nintendo Switch 2 han experimentado aumentos de precio en los últimos meses. Microsoft anunció a finales de junio un nuevo incremento para su generación actual, que entrará en vigor el 1 de agosto. La compañía ya predijo que los costos de las piezas se duplicarán nuevamente para el otoño de 2027, lo que apunta a que la próxima generación de consolas, como la PlayStation 6 y el Project Helix, superarán fácilmente el umbral de los 1000 dólares.
El PC gaming tampoco se libra. Las memorias RAM, las unidades de almacenamiento y las tarjetas gráficas han visto subidas constantes, haciendo que armarse un equipo sea cada vez menos accesible. La crisis de hardware impulsada por la inteligencia artificial ha redirigido gran parte del inventario hacia los centros de datos, dejando al mercado de consumo con menos oferta y precios más altos.
Oportunidades para fabricantes alternativos
En medio de este escenario, algunos fabricantes ven una oportunidad. Advanced Micro Devices (AMD) ha intensificado su apuesta por la inteligencia artificial. A través de su brazo inversor AMD Ventures, ha invertido en Turing Inc., una startup que está trasladando parte de sus cargas de trabajo de IA desde GPUs de Nvidia hacia hardware de AMD. Esta adopción se centra en aplicaciones de consumo y conducción autónoma, segmentos donde el coste por chip y la eficiencia energética son clave.
Además, los posibles retrasos en los nuevos sistemas de rack de IA de Nvidia abren una ventana para que AMD gane tracción en centros de datos. Los proveedores de nube y los hiperescaladores podrían evaluar con más atención las alternativas de AMD si los plazos de Nvidia se alargan. Sin embargo, la compañía debe superar riesgos de ejecución, competencia intensa y la necesidad de escalar su producción y software para convertir estas oportunidades en ingresos sostenidos.
Para los inversores, estos movimientos refuerzan la narrativa de que AMD puede ser un segundo proveedor relevante en el ecosistema de IA, especialmente cuando surgen cuellos de botella en la oferta de Nvidia. La entrada temprana en robotaxis y aplicaciones de consumo basadas en IA podría diversificar su base de clientes y reducir su dependencia del ciclo de gasto en centros de datos.
El mercado del hardware atraviesa una fase de incertidumbre sin precedentes. La escasez de memoria y la volatilidad de precios están obligando a partners, fabricantes y consumidores a adaptarse sobre la marcha. Mientras unos aceleran compras y otros retrasan proyectos, las predicciones apuntan a que la situación no mejorará a corto plazo. La combinación de demanda de IA, limitaciones de suministro y cambios en los hábitos de compra está redefiniendo el panorama del hardware, y solo aquellos que logren anticiparse y diversificar sus estrategias podrán sortear la tormenta.
