- La Comisión Europea concluye de forma preliminar que Meta incumple la Ley de Servicios Digitales por el diseño adictivo de Instagram y Facebook.
- Funciones como el desplazamiento infinito, la reproducción automática y las notificaciones push fomentan un uso compulsivo, especialmente en menores.
- Bruselas exige cambios de diseño, como desactivar por defecto estas funciones, y amenaza con una multa de hasta el 6% de los ingresos globales de Meta.
- Meta rechaza las conclusiones y defiende sus medidas de protección para adolescentes, como las Cuentas para Adolescentes.
La Comisión Europea ha puesto el foco en Meta por el diseño de sus redes sociales. Tras una investigación de más de dos años, el organismo comunitario ha emitido unas conclusiones preliminares en las que acusa a la compañía de Mark Zuckerberg de violar la Ley de Servicios Digitales (DSA) al mantener un diseño adictivo en Instagram y Facebook. La institución señala que funciones como el desplazamiento infinito, la reproducción automática de vídeos, las notificaciones push y los sistemas de recomendación altamente personalizados están pensados para retener a los usuarios el máximo tiempo posible, lo que genera hábitos poco saludables y un uso compulsivo, especialmente entre los menores y adultos vulnerables.
Bruselas sostiene que Meta no evaluó adecuadamente los riesgos para la salud física y mental de sus usuarios. Según el comunicado oficial, la compañía ignoró información disponible sobre el tiempo que los menores pasan en las aplicaciones durante la noche y cómo formatos como los Reels y las Stories incentivan un consumo excesivo. La vicepresidenta ejecutiva de Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, Henna Virkkunen, ha recalcado que «proteger la salud física y mental de los europeos debe ser una prioridad» y que la DSA ofrece un marco claro para exigir responsabilidades. Ahora, Meta tiene la oportunidad de presentar alegaciones antes de que se adopte una decisión definitiva.
¿Qué funciones concretas señala Bruselas?
La investigación de la Comisión Europea se centra en cuatro características clave del diseño de Instagram y Facebook. En primer lugar, el desplazamiento infinito (infinite scroll), que muestra contenido nuevo de forma constante y alimenta la necesidad del usuario de seguir bajando la pantalla. En segundo lugar, la reproducción automática (autoplay) de vídeos, que mantiene al usuario enganchado sin que tenga que hacer clic. En tercer lugar, las notificaciones push, que interrumpen constantemente y generan una sensación de urgencia. Por último, los sistemas de recomendación altamente personalizados, que utilizan algoritmos para ofrecer contenido que maximiza la interacción, a menudo a costa del bienestar del usuario.
Según el Ejecutivo comunitario, estas características hacen que el cerebro entre en «modo piloto automático», contribuyendo a hábitos poco saludables y a un uso compulsivo. La Comisión también destaca que Meta no tuvo en cuenta los efectos específicos de estos elementos en los menores, a pesar de que existían datos sobre el tiempo que pasan en las aplicaciones por la noche y sobre cómo los Reels y las Stories pueden fomentar un uso excesivo. La institución considera que la compañía no ha cumplido con su obligación de evaluar y mitigar los riesgos derivados de su diseño.
Las medidas de Meta son insuficientes, según la CE
La Comisión Europea también ha analizado las herramientas que Meta ha puesto en marcha para intentar reducir el impacto de su diseño adictivo. Las conclusiones son claras: no funcionan como deberían. Por ejemplo, las herramientas de gestión del tiempo de uso, incluso las que vienen activadas por defecto para adolescentes, pueden ignorarse fácilmente y no logran una reducción significativa del tiempo que los usuarios pasan en las plataformas. Los controles parentales, por su parte, solo son eficaces si los padres o tutores tienen conocimientos técnicos suficientes y dedican tiempo a configurarlos, lo que limita su efectividad real.
Además, Bruselas considera que las campañas de sensibilización de Meta, como los consejos sobre salud mental en su Centro de Seguridad, no mitigan el riesgo asociado al diseño adictivo. La institución subraya que estas medidas no abordan la raíz del problema, que es la propia arquitectura de las aplicaciones. Por ello, la Comisión exige cambios de diseño concretos: desactivar por defecto funciones como la reproducción automática y el desplazamiento infinito, implementar pausas efectivas de tiempo de pantalla y modificar el sistema de recomendaciones para que esté menos orientado a maximizar la interacción.
¿Qué consecuencias puede tener para Meta?
Si las conclusiones preliminares se confirman tras el periodo de alegaciones, Meta se enfrenta a una multa de hasta el 6% de su volumen de negocios anual global. Teniendo en cuenta que la compañía facturó cerca de 201.000 millones de dólares en 2025, la sanción podría alcanzar los 12.000 millones de dólares, aunque fuentes cercanas al caso consideran improbable que se llegue a esa cifra máxima. Además de la multa, la Comisión podría emitir una decisión de incumplimiento que obligue a Meta a rediseñar sus plataformas para eliminar los elementos adictivos.
La investigación no es la única que tiene abierta Bruselas contra Meta. La compañía también está siendo investigada por permitir el acceso a menores de 13 años a sus plataformas, otra posible infracción de la DSA. Además, en Estados Unidos, Meta se enfrenta a un juicio en agosto por parte de varios estados que reclaman indemnizaciones por el diseño intencionadamente adictivo de sus aplicaciones. En marzo, un jurado de Los Ángeles ya declaró a Instagram y YouTube responsables de dañar la salud mental de una joven, condenándoles a pagar 6 millones de dólares de forma conjunta.
Meta ha respondido a las acusaciones de la Comisión Europea a través de un portavoz, que ha declarado que la compañía no está de acuerdo con las conclusiones y que estas «no tienen debidamente en cuenta las importantes medidas que hemos adoptado para proteger a los adolescentes». La empresa recuerda que ha implementado las Cuentas para Adolescentes, que ofrecen protecciones de privacidad predeterminadas, límites de tiempo y restricciones de contenido para usuarios menores de 18 años. «Compartimos el compromiso de la Comisión Europea de ofrecer a los adolescentes experiencias en línea seguras y positivas, y seguiremos colaborando de forma constructiva con ellos», concluye el comunicado.
El caso entra ahora en una fase de alegaciones que puede alargarse. Meta tiene derecho a examinar los documentos del expediente y a responder por escrito antes de que Bruselas adopte una decisión definitiva. Paralelamente, se consultará al Comité Europeo de Servicios Digitales. Mientras tanto, la presión regulatoria sobre las grandes tecnológicas no deja de crecer, tanto en Europa como en Estados Unidos, y el diseño adictivo de las redes sociales se ha convertido en uno de los principales focos de atención de los legisladores.