- Más de 150 robots quirúrgicos activos en España, con predominio del sistema Da Vinci y la aparición de firmas nacionales como Rob Surgical.
- Galicia incorpora un robot de navegación cinemática para cirugía de columna, mientras Extremadura denuncia una brecha asistencial con solo dos plataformas.
- Los beneficios incluyen mayor precisión, recuperación más rápida y menor riesgo, pero la formación de cirujanos sigue dependiendo en exceso de la industria.
- La inteligencia artificial y el registro de datos quirúrgicos abren la puerta a una cirugía más personalizada y eficiente.
La cirugía robótica ha dejado de ser una promesa de futuro para convertirse en una realidad cotidiana en los hospitales españoles. Con más de 150 plataformas activas distribuidas entre la sanidad pública y privada, el país se sitúa a la altura de sus vecinos europeos en la adopción de esta tecnología, aunque con importantes diferencias internas. Mientras comunidades como Cataluña y Madrid concentran la mayor parte de los equipos, otras regiones como Extremadura apenas cuentan con dos robots para atender a toda su población.
Beneficios contrastados y aplicaciones en auge
La cirugía asistida por robot ofrece ventajas que ya han sido validadas en múltiples especialidades. La eliminación del temblor fisiológico y la capacidad de escalar movimientos permiten a los cirujanos trabajar con una precisión que supera la de la mano humana, especialmente en operaciones complejas de pelvis, próstata o columna. Según los especialistas, esto se traduce en menos complicaciones, estancias hospitalarias más cortas y una vuelta a la vida normal más ágil.
Las aplicaciones abarcan desde la urología y la cirugía general hasta la ginecología, la traumatología y la cirugía torácica. En Galicia, por ejemplo, el Hospital Clínico de Santiago de Compostela ha puesto en marcha un robot con navegación cinemática para intervenciones de columna de alta complejidad, capaz de realizar un centenar de operaciones al año y reducir el tiempo quirúrgico hasta en dos horas. El dispositivo se adapta en tiempo real a los movimientos del paciente, lo que aumenta la seguridad y minimiza el daño en los tejidos.
No obstante, los expertos recuerdan que el robot no sustituye al cirujano, sino que actúa como una herramienta de asistencia. Todo el procedimiento permanece bajo control del especialista, que opera desde una consola con visión tridimensional y filtros de temblor. La tecnología no es necesaria para todas las intervenciones; procedimientos sencillos como colecistectomías o hernias siguen realizándose eficazmente por laparoscopia convencional.
Disparidad regional: el contraste entre Galicia y Extremadura
Uno de los temas que más preocupa a los profesionales es la desigualdad en el acceso a la cirugía robótica dentro de España. Mientras que en el área sanitaria de Santiago de Compostela ya se han realizado más de 1.720 intervenciones con robots, incluyendo 455 de traumatología y más de 1.200 de otras especialidades, en Extremadura la situación es muy distinta. La comunidad solo dispone de dos plataformas robóticas, una en Badajoz y otra en Cáceres, lo que deja a seis de sus ocho áreas sanitarias sin acceso directo a esta tecnología.
La doctora Olga Blasco, presidenta de la Sociedad Extremeña de Cirugía, denuncia que la región está «a la cola del país» y que esta brecha asistencial afecta tanto a los pacientes como a la formación de los futuros especialistas. La falta de robots limita la capacidad de atraer talento y de ofrecer a los residentes la experiencia necesaria con herramientas que ya son habituales en otros hospitales españoles. Desde la sociedad científica se reclama un plan estratégico de robotización que permita instalar nuevas plataformas en centros como Plasencia, Mérida o Don Benito, donde el volumen de actividad justificaría su uso compartido entre varias especialidades.
Por el contrario, Galicia ha apostado decididamente por la cirugía robótica. El nuevo robot de columna, incorporado sin coste adicional gracias a un contrato de suministro de implantes, se suma a una trayectoria que sitúa a la comunidad como referencia en este ámbito. El conselleiro de Sanidade, Antonio Gómez Caamaño, destacó que la tecnología ya está plenamente operativa y que las primeras intervenciones han sido exitosas, con una evolución favorable de los pacientes.
Formación, datos e inteligencia artificial
Uno de los aspectos menos visibles pero cruciales es la formación de los cirujanos. Aunque existen programas estructurados, la mayoría dependen de la industria fabricante, lo que limita el contacto de los especialistas con el diseño y la mejora de las plataformas. José María Balibrea, secretario del comité científico de la Asociación Española de Cirugía, señala que muy pocos cirujanos españoles participan en el desarrollo de los robots y las compañías suelen ser reacias a compartir los datos generados durante las operaciones. Estos datos, sin embargo, son fundamentales para mejorar la asistencia y los resultados clínicos.
La inteligencia artificial está empezando a cambiar ese panorama. Los robots quirúrgicos incorporan sistemas que registran una gran cantidad de información sobre cada procedimiento, desde la trayectoria de los instrumentos hasta la respuesta de los tejidos. Esa información puede utilizarse para entrenar algoritmos y optimizar técnicas y personalizar los tratamientos según las características de cada paciente, como la edad o la reserva ovárica en el caso de la reproducción asistida. Aunque todavía no se aplica de forma generalizada, la tendencia apunta a una cirugía cada vez más basada en datos y en la colaboración interdisciplinar entre cirujanos, ingenieros y programadores.
La geometría diferencial y el modelado en tiempo real permiten que los robots filtren temblores, reconozcan estructuras anatómicas y planifiquen trayectorias óptimas. El objetivo no es que las máquinas operen solas, sino que asistan al cirujano con una precisión que el ser humano no puede alcanzar de forma natural. Para ello, la formación de los profesionales debe incluir no solo el manejo de la consola, sino también una comprensión básica de los principios tecnológicos que rigen el funcionamiento del robot.
La cirugía robótica en España avanza a buen ritmo, pero el camino hacia la equidad y la excelencia requiere inversión, planificación y un cambio en la forma de formar a los especialistas. Mientras comunidades como Galicia demuestran que es posible integrar estas herramientas con éxito, otras como Extremadura ponen de manifiesto que la tecnología no llega a todos por igual. La apuesta por la robótica no es solo una cuestión de prestigio, sino de calidad asistencial y de futuro para el sistema sanitario. Los datos, la inteligencia artificial y la colaboración entre disciplinas serán las claves para que esta revolución quirúrgica beneficie al mayor número posible de pacientes.
