私たちの世界観を変えた歴史的な探検

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人類の歴史は、大部分において、快適な環境を抜け出し、冒険に出た人々の物語です。ナイル川や地中海に航海に出た最初の船乗りから、月に足跡を残した宇宙飛行士まで、 歴史上の探検は、既知の境界を何度も破ってきた。.

数千年にわたり、王、商人、宣教師、科学者、冒険家たちは、現代ではほとんど不可能に思える旅に出てきました。彼らのおかげで交易路が開かれ、様々な文化が融合し、地球、そして後に宇宙に関する膨大な情報が蓄積されました。この旅で、どのように これらの偉大な探検は古代から宇宙時代までつながっていた私たちの世界に対する理解を永遠に変えます。

東西の探検家たち：アレクサンダー大王からマルコ・ポーロまで

方位磁針、六分儀、現代の地球儀が登場するずっと以前から、最古の帝国はすでに世界の輪郭を探求していました。例えばメソポタミアでは、ウルクの統治者ルガルザゲシがペルシャ海と地中海の間で軍事遠征を行い、世界最古の航海の一つを築きました。 既知の領土の一貫した政治的および地理的イメージその後まもなく、アッカドのサルゴンはアナトリアに軍を派遣し、征服、商人の保護、そしてその先に何があるのか​​という好奇心を抱きながら、ペルシャ湾とエラムの海岸を探検した。

エジプトでは、紀元前3500年頃にナイル川で船が航行し始め、時が経つにつれて 彼らは航路を外れ、地中海、ヌビア、ソマリアの海岸に到達した。かの有名な「プントの地」へ。今日ではほぼ沿岸部と思われるこれらの旅は、距離、気候、そして多様な人々に対する認識を大きく飛躍させたものでした。

フェニキア世界とギリシャ世界でも、同様に驚くべき出来事が起こりました。フェニキア人はカルタゴを建国し、アフリカ周航に乗り出しました。ヘロドトスの説を信じるならば、ネコ2世のようなファラオの治世下では、アフリカ大陸を周航した可能性さえあります。さらに、アフリカ沿岸を南下した航海者ハンノや、果敢に航海に出たヒミルコといった人物も挙げられます。 ヘラクレスの柱を越えてイギリス諸島に到達する多くの人々がまだモンスターが溢れていると信じている海に面しています。

ギリシャ人は、知的にも物理的にも意義深い探検に貢献しました。ヘロドトスはエジプトとペルシア帝国を旅し、その観察を有名な『歴史』に記録しました。一方、クセノポンは『アナバシス』の中で、ペルシアの地を巡る本格的な地理探検へと発展した軍事撤退について記述しています。ピュテアスのような地理学者は北海に進出し、古典思想家がトゥーレに例えた霧深い地域を描写しました。ストラボンやパウサニアスといった著述家も… 彼らは地理学や旅行記の著作を使ってギリシャ・ローマ世界の地図を詳細に記しました。.

一方、東アジアは独自のルートを開拓していました。漢の武帝の治世下、張騫などの使者が中央アジアへの道を開き、シルクロードとなる道の基礎を築きました。中国の年代記には、ローマ帝国からの隊商が洛陽などの首都に到着したことが記録されており、これはシルクロードの発展の明確な兆候です。 ヨーロッパが東西交流に気づくずっと前から.

アレクサンダー大王とヘレニズム世界の大冒険

探検という形で拡張を成し遂げた指導者たちの中でも、アレクサンダー大王は一章を割く価値がある。紀元前4世紀半ばからわずか10年の間に、彼の軍隊はマケドニアからインドへと進軍し、ヒンドゥークシュ山脈などの山脈を越え、 ギリシャ、エジプト、近東、中央アジアを結ぶ拠点として機能した数十の都市.

アレクサンドロスは、征服とは単に旗を立てて去るだけではないことを理解していました。彼は比較的開かれた統治を推進し、多くの場合、現地の慣習を尊重し、軍隊と被征服民の間の結束を育む教育プログラム、芸術競技、スポーツイベントを実施しました。彼の政治的および都市計画上の決定は、今日、経済学や歴史学部で研究されています。 彼の帝国はヘレニズム王国と真の古代グローバリゼーションの火付け役となった。.

ギリシャとバクトリア、インド、そして中央アジアの都市を結ぶルートは、物資、思想、そして人々の移動を容易にしました。道路と運河は、やがて中国とつながる交易路を開き、後にシルクロードと呼ばれることになる地域に決定的な発展をもたらしました。こうした都市基盤や交流の中心地の多くにおいて、ギリシャ文化は東洋の伝統と永続的に融合し、新たな文化を生み出しました。 これは後にローマや西洋文明そのものに採用される共通の文化的基礎となる。.

なぜ兵士たちに財産を分配したのかと問われたアレクサンダーは、「希望」を自分のために残しておくためだと答えた。この精神は、探検精神を完璧に体現している。目先の安全を犠牲にして後世の人々のために道を開き、単なる軍事的征服をはるかに超える遺産を残すのだ。

バイキングからコンパスと中世の航路の台頭まで

古典世界が崩壊した後も、遠く離れた土地を探検し、記述したいという欲求は消えることはなかった。アイルランドの修道士、アレクサンドリアの船乗り、アラブの商人たちは、海や砂漠を越えて航路を開拓し続けた。コスマス・インディコプレウステスはインドとスリランカを旅し、「キリスト教地誌」を残した。これは神学的な解釈に満ちていたものの、キリスト教の地誌を反映していた。 地中海とインド洋の間の長い海上航路の直接的な経験.

北方では、アイルランドの修道士たちが大西洋を渡り、伝承によればアイスランド、さらにはその先に到達したとされています。その後、ヴァイキングが登場し、アイスランドを発見し、グリーンランドを植民地化し、レイフ・エリクソンらの活躍により、現在のニューファンドランドとして知られるヴィンランドに到達しました。これらの集落は長期的には繁栄しませんでしたが、 北アメリカはコロンブスより何世紀も前にヨーロッパ人によって踏まれていた.

中世が進むにつれて、航海道具は改良されました。地中海には無旋回方位磁針が導入され、後に有旋回方位磁針も導入され、ポルトラン海図は驚くほど正確な海岸線を描くようになりました。十字軍、キリスト教宣教、そして外交使節団の派遣によって、ヨーロッパの地平線は近東、コーカサス、そしてモンゴル帝国が支配するアジアのステップ地帯へと広がりました。

ジョヴァンニ・ダ・ピアン・デル・カルピーネ、ウィリアム・オブ・ルブルキス、ネストリウス派トルコ人のラバン・サウマといった大使たちは、ヨーロッパからカラコルムへ、あるいは北京から西洋の宮廷へと旅をし、習慣、軍隊、都市を詳細に記録しました。一方、イブン・バットゥータのような旅行者は、アフリカとアジアの多くの地域を探検し、イスラムの記録を残しました。 アル・アンダルスから中国まで広がる広大な世界こうした活動が続く中、カナリア諸島は大西洋探検の実験場となり、最終的な征服のずっと前からジェノバ人、カスティーリャ人、ポルトガル人、フランス人が訪れていました。

マルコ・ポーロとシルクロードへの興味

ヨーロッパとアジアとの断続的な交流という文脈の中で、マルコ・ポーロの長旅は際立っています。1271年から1295年にかけて、マルコは父ニッコロ、そして叔父マッテオと共に中東と中央アジアを横断し、最終的に中国の大ハーンの宮廷に辿り着き、そこで長年モンゴルに仕えました。帰国後、マルコは自らの体験を「驚異の書」にまとめました。これは、 彼は、多くのヨーロッパ人が想像もしなかった中国の都市、宮殿、奇妙な宗教、ユニークな動物、貿易ネットワークについて描写した。.

ポロ一家は20年以上にわたり、現在中国、スリランカ、ベトナム、チベット、インド、ミャンマーとされている地域を旅し、経済、製品、航路、習慣に関する観察記録をまとめました。同時代の人々にとっては、これらの記録は全くの空想に過ぎなかったかもしれませんが、実際には貴重な洞察をもたらしました。 内陸アジアと東アジアの最初の体系的な概観の一つ.

数多くの陸路と海路を持つシルクロードは、絹、香辛料、金属、そして技術の交流の拠点として確立されただけでなく、宗教や科学思想の交流の拠点でもありました。ペルシア・ハン国とヨーロッパの宮廷間の大使館、モンゴルにおけるフランシスコ会とドミニコ会の宣教活動、そしてポルデノーネのオドリックやジョヴァンニ・ダ・マリニョッリといった著作が、こうした情報の流れに貢献しました。 それは、ヨーロッパの大航海直前に、精神的な視野を広げた。.

新大陸の発見：コロンブス、カボット、ヴェスプッチ、バルボア

アジアへの陸路が徐々に閉ざされ、イベリア王国の商業的・宗教的野心と相まって、いわゆる大航海時代が幕を開けました。西へ航海すればアジアに到達できると確信したクリストファー・コロンブスは、ついにカスティーリャ王国の支援を得て、1492年に4回の航海の最初の航海に出航しました。ロドリゴ・デ・トリアナは72日間の大西洋横断の後、陸地と 古い世界観に修復不可能な亀裂が生じた.

コロンブスの航海は、二つの世界の激しい衝突を象徴し、多くの先住民に悲劇的な結果をもたらしました。しかし同時に、植物、動物、技術、そして知識の膨大な交流も生み出しました。タバコやトマトといった産物はアメリカ大陸から、牛、ヤギ、豚はヨーロッパからもたらされ、景観と経済を一変させました。航海においては、コロンブスは北極星の観測に基づく航海術を完成させ、その航海の様子を描写しました。 磁気偏角と北大西洋の風と海流のパターンそして、後に定期的な貿易に役立つ航路を開拓しました。

一方、他の船乗りたちもアジアへの近道を求めるという同じ直感に従いました。1497年、イングランド王ヘンリー7世に仕えるヴェネツィア人ジョン・カボットは、西への航路を求めてニューファンドランド島沿岸に到達しました。彼の試みと、その後のイングランドによる北大西洋横断航海は、 北米における英国の関心を強化するため.

アメリゴ・ヴェスプッチは、スペイン、後にポルトガルに向けて航海し、1499年から1502年の間に現在の南アメリカ沿岸を探検した。有名な手紙「新世界」の中で、彼はこれらの土地は島でもアジアの端でもなく、 ヨーロッパの伝統では知られていない、全く異なる大陸最終的にアメリカという名前はここから来ています。

他の探検家たちによってこのパズルは完成しました。バルボアは1513年にパナマ地峡を徒歩で横断し、太平洋を視認しました。これは、彼が発見した土地が単にアジアの延長ではなく、越えなければならないことを証明しました。 憧れのインド洋に到達するための第二の海一方、ポンセ・デ・レオンはフロリダを探検し、ピネダはメキシコ湾を航行していたため、その地域にアジアへの直接航路が存在する可能性は排除されていた。

マゼラン、エルカノ、そして世界初の一周航海

15世紀末から16世紀初頭にかけて、さらに野心的な事業、すなわち大西洋と太平洋を海で結ぶという構想が実現しました。王位継承権を巡る憤りを抱いたポルトガルの探検家フェルディナンド・マゼランは、今度はスペインの支援を受け、南アメリカ南部の両大洋を結ぶ海峡の発見を目指しました。彼の艦隊は、現在彼の名を冠する海峡を発見し、広大な太平洋へと進出しました。 これまでの計算を上回った.

マゼランはフィリピンのマクタン島での小競り合いで命を落としましたが、フアン・セバスティアン・エルカノがビクトリア号の指揮を執り、わずか17人の生存者と数袋の香辛料を唯一の戦利品として、初の世界一周航海を成し遂げました。この世界一周航海は、地球が球体であることの決定的な実証的証拠となりました。 それは、距離や海を測る際に使われる精神的な尺度を完全に変えました。.

この探検は海を繋いだだけでなく、数十の島、海岸線、村を地図上に載せ、未知の動植物に関する情報を集め、薬用植物学を促進し、 地球は相互につながった海洋と大陸の集合体であったポンペイウスの言葉とされる「航海は必要だが、生きることは必要ではない」という古い格言は、地球の地図を作るために極限のリスクを負ったこれらの船乗りたちの精神をよく表している。

ヴァスコ・ダ・ガマとインド洋への鍵

スペインが西に目を向ける一方で、ポルトガルはアフリカを迂回する東ルートを主張した。マヌエル1世の治世下では、エンリケ航海王子によってもたらされたアフリカ沿岸探検への推進力が再び高まった。1497年、ヴァスコ・ダ・ガマは、インド洋の航海と、スペインの航海の両方を目的として、喜望峰経由でインドに到達することを目指して出航した。 アラブの独占に対抗するためにスパイスへの直接貿易路を開く.

恐るべき岬を回り、史上最長の航海の一つを成し遂げたド・ガマは、現在のケーララ州にあるカリカットに到着した。彼の航海は、イスラム教徒やイタリア人の仲介者によって支配されていた伝統的な航路を使わずに、ヨーロッパとインド洋を結ぶことが可能であることを証明した。そこから、 ポルトガルはアフリカ、インド、東南アジアに要塞と交易拠点のネットワークを構築した。世界貿易におけるゲームのルールを変える。

アレクサンダー・フォン・フンボルトと近代地理学の誕生

数世紀先の重要な時期、18世紀から19世紀初頭にかけて、探検はますます科学的になっていきました。理性、観察、そして知識の体系化を重視する啓蒙主義の知的風土は、 1735年から1800年にかけてアメリカとフィリピンへの数多くの科学探検スペイン、フランス、イギリス、ドイツ、スウェーデン、ロシア、オランダは、地図を描き、データを収集するために博物学者、地図製作者、天文学者を派遣しました。

スペイン世界において、スペイン王室はドンベイ、イポリト・ルイス、ホセ・アントニオ・パボンが率いたペルー副王領へのフランス・スペイン遠征、ヌエバ・エスパーニャにおけるマルティン・デ・セセの活動、アレハンドロ・マラスピナとホセ・デ・ブスタマンテによるアラスカからホーン岬に至るアメリカ沿岸を巡る大遠征、そしてパラグアイにおけるロンギノス・マルティネスとフェリックス・デ・アザラの伝道活動など、大規模な事業を推進した。これらの事業はいずれも、単なる政治的プレゼンスをはるかに超えるものであった。 彼らは、それまでに例を見ないほどの厳密さで、植物、動物、鉱物、天文学のデータを収集しました。.

こうした状況において、アレクサンダー・フォン・フンボルトは輝かしい存在でした。彼はベルリン出身の多才な人物で、好奇心旺盛な彼は、あらゆる科学的分野を探求しようと躍起になりました。地理学者、博物学者、天文学者、そして人文主義者でもあったフンボルトは、1798年にカール4世から南米植民地の探検許可を得て、クレオール人と半島の科学者たちの支援を受けました。ヌエバ・グラナダでは、ホセ・セレスティーノ・ムティスと緊密に協力し、地元の研究ネットワークに溶け込み、新たな研究への扉を開きました。 動植物、地質、気候に関する膨大な情報.

現在のベネズエラ、コロンビア、エクアドル、ペルー、メキシコ、キューバを旅したフンボルトは、記念碑的な著作集を著しました。中でも特に有名なのは『新大陸の春分点への旅』です。この一連の著作では、火山活動と地殻形成の関係から太平洋海流の温度差まで、幅広いテーマを取り上げています。これらの海流の一つには現在、フンボルトの名前が付けられています。さらに、フンボルトは地球物理学と地震学の基礎を築くことにも貢献し、ほとんど強迫観念的なまでに、フンボルトの主張を擁護しました。 現場観察と机上の推測の重要性.

彼の偉大な貢献は、科学と自然を包括的なビジョンに統合し、そのビジョンには早い段階から生態系の保全という概念が盛り込まれたことです。彼は単に山や川、森林を描写しただけでなく、それらが互いにどのように相互作用し、気候にどのような影響を与え、人間の活動がどのようにそれらを変化させ得るかを説明し、当時の生態学的議論を先取りしました。

遠征の長い年表：川や砂漠から山頂や海まで

古代から近代にかけて、ほぼ途切れることなく航海が続き、地図上の空白を埋めていきました。僧侶が日本を布教したり太平洋を横断したりした中国の記録から、ポルトガル人の船乗りがボハドル岬を回ったり、アフリカ沿岸にエルミナのような要塞を築いたりした記録まで、 各世代が既知の境界を少しずつ押し広げてきました。.

アメリカ大陸では、征服と探検の組み合わせにより、膨大な数の名前とルートが生まれました。太平洋を発見したヌニェス・デ・バルボア、メキシコとグアテマラへ冒険に出たコルテスとアルバラード、アンデス山脈を越えてペルーとチリへ入ったピサロとアルマグロ、アマゾン川を下ったオレリャーナ、フロリダからメキシコまたはアスンシオンへ徒歩で渡ったカベサ・デ・バカなどです。北から南にかけて、サントドミンゴ、ハバナ、カルタヘナ・デ・インディアス、ブエノスアイレス、サンティアゴ・デ・チリ、バルパライソといった都市が築かれ、 内側に押し進め続けるための固定点.

北アメリカでは、フランス人とイギリス人がセントローレンス川、五大湖、ミシシッピ川、そして太平洋沿岸を探検しました。サミュエル・ド・シャンプランはケベック州を設立し、湖沼群を探検しました。ジャック・カルティエはセントローレンス川を遡上し、ラ・サールはミシシッピ川を河口まで探検しました。その後、アメリカ合衆国によるルイジアナ買収後、ルイスとクラーク探検隊はミズーリ川から太平洋沿岸まで探検しました。アレクサンダー・マッケンジーやデイビッド・トンプソンといった商人も名を残しました。 彼らはロッキー山脈を通る川や峠の地図を作成し、毛皮のルートと植民地の交通網を整備した。.

18世紀と19世紀には、アフリカでヨーロッパ人が熱狂的な探検に熱中しました。マンゴ・パーク、デンハム、クラッパートン、ランダーはセネガル川とニジェール川を探検し、ルネ・カイリエ、バートン、スピーク、グラント、リビングストン、スタンリーはナイル川、ザンベジ川、コンゴ川の源流を求めて大陸の中心部に進出し、サハラ砂漠などの砂漠を横断して記録しました。 非常に多様な人間と自然の現実、しばしば植民地主義の影が残る.

太平洋とオセアニアも探検の焦点となりました。タスマンはタスマニアとニュージーランドの海図を作成しました。ジェームズ・クックの航海は何度も地球を一周し、オーストラリア、ニュージーランド、多くのポリネシア諸島、そしてアメリカ北西部の海岸の一部を詳細に測量しました。ブーゲンビル、ラ・ペルーズ、バンクーバー、ボーダン、クルーゼンシュテルン、マラスピナといったフランス、ロシア、スペインの航海者たちは、 彼らは水路測量と自然史標本の収集という共同の取り組みに参加した。.

科学分野では、マグダレナ盆地のホセ・セレスティーノ・ムティス、ヌエバ・エスパーニャのモシーニョとセセによる探検、あるいは世界中を巡回したバルミスの天然痘ワクチンの旅は、探検が純粋な商業的利益を超えて、公衆衛生や植物学、動物学の知識にも向けられる可能性があることを示しました。

極地の挑戦：北極と南極

何世紀にもわたり、北極と南極は陸上探検の最後のフロンティアでした。移動する氷、冬の暗闇、そして極端な気温の中で、これらの地域は過酷であると同時に魅力的な景観を提供してきました。時が経つにつれ、南北両国で野心的な探検が次々と組織され、悲劇的な結果に終わったものもあれば、成功を収めたものもありましたが、どれも成功に終わりました。 肉体的および精神的な忍耐の極端な例.

北極圏では、北西航路の探索が航海の動機となり、例えばロアール・アムンセンの小型帆船ヨーア号は、1903年から1906年にかけて、カナダ諸島を通過して大西洋と太平洋を結ぶ航路を初めて完走した船となった。アムンセンと6人の仲間は、氷の迷路を突破しただけでなく、 北磁極は固定された点ではなく、時間の経過とともに移動しました。地球物理学にとって重要な発見です。

20世紀初頭にフレデリック・A・クックとロバート・E・ピアリーが北極点に到達したと主張するなど、論争が巻き起こった。クックは2人のイヌイットを伴い犬ぞりを使って1908年に北極点に到達したと主張したが、すぐにその主張に疑問が浮上し、ピアリーとの対立も論争を悪化させた。ピアリーはニューヨーク・タイムズやナショナルジオグラフィック協会などの機関の後援を受け、1909年に助手のマシュー・ヘンソンと4人のイヌイットと共に北極点に到達したと主張したが、その後の分析でその主張は反証された。 彼らのどちらも正確な地理的地点を踏んでいなかったであろうと示唆している。彼らは確かに驚くほど近づきました。

航空旅行は新たな次元をもたらした。1926年、ウンベルト・ノビレ設計、アムンゼンとリンカーン・エルズワース操縦の半硬式飛行船ノルゲ号が北極点上空を横断飛行し、多くの人がこの緯度への最初の紛れもない到達とみなしている。特にリチャード・バードの主張に疑問が残る場合はなおさらである。数十年後、ウォーリー・ハーバート率いるイギリス北極横断探検隊（1968～1969年）はアラスカからスヴァールバル諸島まで北極海を横断し、氷上で越冬した後、犬ぞりで北極点に到達した。氷は氷河期の始まりを象徴していた。 近代における最も偉大な物流と耐久の偉業の一つ.

最南端の南極大陸は、独自の「英雄時代」を経験しました。ジェームズ・クラーク・ロス率いる探検隊（1839～1843年）は、エレバス号とテラー号に乗船し、ロス海、同名の巨大な棚氷、エレバス山、その他数多くの地理的特徴を発見しました。 彼らは地図上ではほぼ空白だった大陸をコンテンツで埋め尽くしたその後、ロアール・アムンセンは北極行きの計画を変更し、フラム号で南極に向けて出航し、1911年にロバート・ファルコン・スコットのイギリス探検隊に先駆けて、地理学上の南極点に到達した最初の人物となった。

アーネスト・シャクルトンは、おそらく最も有名なサバイバルの叙事詩、帝国南極横断遠征（1914-1917）の主役でした。彼の船、エンデュアランス号はウェッデル海の氷に閉じ込められ、最終的に沈没しました。乗組員は数ヶ月間、流氷の上でキャンプを張り、その後、オープンボートでエレファント島へと向かいました。そこからシャクルトンと数人の部下は、小型のジェームズ・ケアード号で約900マイルを航海し、サウスジョージア島へと向かい、山岳地帯を徒歩で横断し、生存者全員の救助活動を行いました。 彼らは南極大陸を東から西まで横断することはできなかったが、彼らのリーダーシップと乗組員全員の生存を維持できた能力は危機管理の模範となった。.

戦後、リチャード・E・バードが指揮したアメリカ海軍のハイジャンプ作戦（1946～1947年）のような遠征は、兵站展開を新たなレベルへと引き上げました。13隻の艦船、24機以上の航空機、そして約4.700人の人員が投入されました。その目的は、極寒の環境での部隊訓練、リトル・アメリカIV基地の建設、そして 広範囲にわたる写真偵察飛行を実施し、約70.000万枚の航空写真を撮影した。白い大陸の広大な地域を地図に表すための基本的なものです。

1990年代、イギリス人のラヌルフ・ファインズとマイク・ストラウド博士は、93日間自力で物資を運び、南極点上空を通過し、初の無補給南極横断を達成しました。当時、これは世界最長の無補給横断であり、ある意味では、シャクルトンが数十年前に自らに課した目標を達成したと言えるでしょう。

極限の探検：山頂、深淵、そして宇宙

大洋と大陸の地図が比較的よく整備されたと思われた頃、探検は高度、深度、そして最終的には宇宙へと、他の限界へと移っていった。1950年、フランスの登山家モーリス・エルツォグとルイ・ラシュナルは、8000メートル級の山として初めて登頂されたアンナプルナに登頂し、探検の時代を開いた。 地球上で最も高い山への体系的な登山特にヒマラヤ山脈とカラコルム山脈ではそうです。

数年後の1953年、エドモンド・ヒラリーとテンジン・ノルゲイは、それ以前の遠征隊による度重なる失敗を経て、世界の屋根とも言えるエベレストの登頂に成功しました。彼らの偉業は、今日商業登山が直面する倫理的・環境的議論をよそに、高所登山が極限探検の象徴的な舞台としての地位を確固たるものにしました。

海底は、別の意味でのフロンティアでした。1960年、オーギュスト・ピカールは深海潜水艇トリエステ号に乗り込み、マリアナ海溝の海洋最深部に到達しました。これは、海底もまたフロンティアであることを証明しました。 適切な技術があれば深海に到達できる、生態系や水中地質学の研究への扉を開きました。

そしてついに、彼らの視線は空へと向けられた。1961年（一部のリストでは1968年と誤って記載されているが）、ユーリ・ガガーリンは人類で初めて地球を周回した。これにより、宇宙開発競争は新たな段階へと突入した。1960年代後半には、アポロ8号などのミッションによって、初めて宇宙飛行士たちが地球の重力圏外に到達し、月の裏側を自らの目で見ることができた。それから間もなく、1969年にはニール・アームストロングとバズ・オルドリンが月面を歩き、人類の未来を象徴する夢を実現した。 何世紀にもわたる好奇心と何千年にもわたる空の物語.

ナイル川から大胆に脱出した最初のいかだから、低地球軌道を離脱した宇宙船まで、これらの探検にはすべて共通のテーマがあります。それは、たとえ何を見つけるかは定かでなくても、人類がもう少し先へ進みたいという欲求です。アレクサンダー大王のヒンドゥークシュ遠征、マルコ・ポーロの航路、マゼランとエルカノの周回航海、アムンセン、シャクルトン、ハーバートの極地横断、そしてフンボルトのアメリカ大陸研究に至るまで、 それぞれの旅行で、情報、つながり、そして新たな疑問が加わります。詳細な地図、衛星画像、商業飛行など、今日私たちが当然のこととして受け入れている世界は、未知の海、深いジャングル、果てしない氷原、不可能な山頂、そして到達不可能と思われた空で、すべてを賭けた多くの命の結果なのです。