- Il sindacato di Hyundai si oppone all'introduzione di robot umanoidi senza previo accordo, scatenando uno sciopero parziale in Corea del Sud.
- Gli Stati Uniti hanno vietato l'ingresso di nuovi robot umanoidi cinesi per motivi di sicurezza nazionale, a vantaggio dei produttori locali.
- WisdomTree lancia un ETF incentrato sull'intelligenza artificiale fisica, inclusi umanoidi e droni, per attirare l'interesse degli investitori.
- Il professor Luis Sentís, fondatore di Apptronik, promuove la robotica incentrata sull'uomo e prevede una crescita esponenziale degli umanoidi in Spagna.
La robotica umanoide, un tempo promettente concetto di laboratorio, è diventata un campo di battaglia dove convergono interessi industriali, normative governative e rivendicazioni sindacali. Mentre gli investitori vedono in questi robot un'opportunità di business, i lavoratori temono per il proprio posto di lavoro e i governi cercano di proteggere le proprie catene di approvvigionamento. Nelle ultime settimane, tre temi hanno dominato le notizie: lo sciopero alla Hyundai per l'arrivo del robot umanoide Atlas, il divieto imposto dalla FCC sui robot cinesi e il lancio di un ETF specializzato nell'intelligenza artificiale fisica.
Il dibattito non è nuovo, ma la velocità con cui i robot umanoidi si stanno evolvendo – come Atlas di Boston Dynamics o gli sviluppi di Apptronik – ha accelerato gli eventi. In Spagna, il professor Luis Sentís, fondatore di Apptronik, afferma che la popolazione di robot umanoidi in città come Austin sta crescendo esponenzialmente e che lo stesso accadrà a Barcellona e Madrid. Nel frattempo, secondo lo stesso Sentís, gli investimenti globali in questo settore sono balzati da 40 milioni di dollari a 40.000 miliardi di dollari in soli quattro anni.
La controversia sindacale in Hyundai: il robot Atlas come elemento scatenante
Il sindacato dei metalmeccanici della Hyundai, che conta quasi 40.000 iscritti, ha protestato con forza contro l'intenzione dell'azienda di introdurre robot di nuova generazione nei suoi stabilimenti senza previo accordo. Il conflitto si concentra su Atlas, il robot umanoide della Boston Dynamics , azienda controllata da Hyundai, che il gruppo coreano presenta come la dimostrazione del suo impegno verso l'intelligenza artificiale fisica. I lavoratori non si oppongono alla macchina in sé, ma alla sua implementazione senza una negoziazione preventiva. Chiedono che qualsiasi robot basato su nuove tecnologie richieda un accordo tra le parti prima di poter entrare negli impianti di produzione.
Le richieste sono accompagnate da una proposta salariale: un bonus del 30% sull'utile netto, l'innalzamento dell'età pensionabile da 60 a 65 anni, un aumento dello stipendio base e un sistema di retribuzione mensile fissa che elimina la necessità di ricorrere agli straordinari. L'azienda ha offerto proposte ben lontane da queste richieste , citando un calo degli utili nel 2025 e la necessità di accantonare fondi per gli investimenti. A metà luglio, il conflitto è sfociato in uno sciopero parziale di tre giorni nei principali stabilimenti coreani, con interruzioni del lavoro di due ore per turno.
Questo stallo non è un caso isolato. Fa parte di un'ondata di mobilitazioni che sta attraversando il sistema industriale coreano, da Samsung Electronics a SK Hynix, e che ora sta raggiungendo anche il settore automobilistico. I lavoratori di Hyundai hanno ottenuto l'87% dei voti a favore della mobilitazione , dimostrando un sostegno interno a una lotta che va oltre la semplice questione salariale. La questione fondamentale è chi decide come e quando avviene l'automazione e come vengono distribuiti i benefici derivanti dall'aumento della produttività.
Divieto della FCC: gli Stati Uniti chiudono le porte agli umanoidi cinesi
Il 28 luglio 2026, la Commissione federale per le comunicazioni (FCC) degli Stati Uniti ha aggiunto due categorie al suo elenco di apparecchiature vietate: dispositivi robotici avanzati, sia umanoidi che quadrupedi, e inverter di potenza connessi. Il provvedimento colpisce direttamente i produttori cinesi come Unitree , che non potranno ottenere l'autorizzazione per nuovi modelli sul mercato statunitense. I robot già venduti o autorizzati rimangono operativi, ma le generazioni future sono escluse.
La FCC giustifica la decisione citando rischi per la sicurezza informatica, vulnerabilità della catena di approvvigionamento e la possibilità di sorveglianza a distanza da parte di soggetti stranieri. La definizione di "dispositivo robotico avanzato" è ampia : qualsiasi macchina che si muova sul terreno, navighi o eviti ostacoli, sia dotata di sensori e connettività e pesi più di due chilogrammi. Questo potrebbe includere persino aspirapolvere robot avanzati, come quelli della DJI.
La Cina ha condannato la decisione e minaccia ritorsioni. Nel frattempo, aziende statunitensi come Tesla, Figure AI, Agility Robotics e Apptronik stanno beneficiando della ridotta concorrenza. Il divieto non è totale, ma segna una svolta nella geopolitica della robotica . Per le startup europee e spagnole, la misura apre una finestra di opportunità: se riusciranno a produrre al di fuori della Cina, potranno accedere al mercato statunitense con meno rivali.
L'aumento degli investimenti nell'intelligenza artificiale fisica
Mentre le controversie in materia di lavoro e regolamentazione dominano i titoli dei giornali, il mondo finanziario si sta muovendo. WisdomTree, fornitore leader di ETF, ha lanciato il WisdomTree Physical AI, Humanoids and Drones UCITS ETF (WPAI), con una commissione dello 0,45%. Il fondo è quotato su diverse borse europee , tra cui Xetra, Borsa Italiana, Euronext Paris e SIX Swiss Exchange, e sarà quotato a Londra il 19 febbraio 2026.
L'ETF replica un proprio indice che monitora le aziende attive nell'intelligenza artificiale fisica, con cinque categorie: robotica umanoide, droni e mobilità autonoma, fabbriche intelligenti, logistica di nuova generazione e applicazioni emergenti in ambito sanitario, agricolo, edile e della difesa. L'attenzione attuale è rivolta agli umanoidi e ai droni , spiega Pierre Debru, responsabile della ricerca in Europa presso WisdomTree. L'idea è quella di offrire agli investitori un'esposizione precoce a un ecosistema ancora in fase di sviluppo, dove i vincitori a lungo termine non sono ancora definiti.
Questo movimento finanziario riflette la fiducia nel fatto che l'intelligenza artificiale fisica – macchine che operano autonomamente nel mondo reale – rappresenterà il prossimo grande ciclo tecnologico. Secondo Luis Sentís, gli investimenti globali negli umanoidi sono aumentati da 40 milioni a 40.000 miliardi di dollari in quattro anni , a dimostrazione del fatto che il capitale sta puntando forte su questa tecnologia.
Lo sviluppo della robotica umanoide in Spagna e in Europa
Sul fronte tecnologico, la figura chiave è quella di Luis Sentís, professore di ingegneria aerospaziale all'Università del Texas e fondatore di Apptronik. Sentís ha sviluppato la teoria del "controllo del corpo intero ", che permette ai robot di camminare e manipolare oggetti simultaneamente, e ora sta lavorando sulla "comunicazione del corpo intero", in cui il robot raccoglie informazioni dall'ambiente circostante per fornire servizi alle persone. La sua azienda, Apptronik, ha aperto un centro per l'addestramento dei robot attraverso la raccolta massiva di dati reali.
Sentís, che ha iniziato i suoi studi post-laurea a Stanford grazie a una borsa di studio della Fondazione "la Caixa", è un sostenitore della robotica incentrata sull'uomo. I robot hanno bisogno di emozioni per comunicare meglio , non per sostituire gli esseri umani, afferma. A suo parere, i costi di produzione sono diminuiti drasticamente: un robot umanoide può essere acquistato per circa 3.000 euro, rendendoli accessibili a fabbriche, ospedali e abitazioni.
Per la Spagna e l'Europa, le prospettive sono promettenti. Sentís prevede che la crescita esponenziale dei robot umanoidi osservata ad Austin si replicherà a Barcellona e Madrid. La combinazione di fondi europei NextGen, startup locali come Theker Robotics – che collabora con Mango sull'automazione della logistica – e l'interesse degli investitori crea un ecosistema favorevole. Tuttavia, le normative statunitensi e le controversie sindacali in Corea ricordano che il percorso non sarà facile.
La robotica umanoide sta avanzando a un ritmo inarrestabile, ma la sua implementazione solleva interrogativi che vanno ben oltre la tecnologia. Chi decide come vengono introdotti i robot, come vengono distribuiti i benefici dell'automazione e quali paesi controllano la catena di approvvigionamento sono questioni che definiranno il futuro del lavoro e dell'industria. Mentre gli investitori scommettono sul prossimo grande passo avanti, lavoratori e governi cercano di non rimanere indietro in un contesto globale in rapida trasformazione.