- Alianza de IAG con Starlink para instalar WiFi de alta velocidad en más de 500 aviones.
- Despliegue progresivo desde 2026 en corto y largo radio, con fuerte foco en Europa y rutas transatlánticas.
- Rendimiento previsto: 150-450 Mbps de descarga, 20-70 Mbps de subida y baja latencia.
- El modelo de acceso variará por aerolínea: Iberia, British Airways y LEVEL apuntan a gratis; Vueling estudia pago por uso.
International Airlines Group ha firmado un acuerdo con la red satital de SpaceX para llevar la conectividad en vuelo a otro nivel. El plan contempla dotar de WiFi de alta velocidad basado en Starlink a Iberia, Vueling, British Airways, LEVEL y Aer Lingus, con un despliegue que comenzará a lo largo de 2026 y cubrirá rutas europeas y transoceánicas.
El objetivo del grupo es que la experiencia de internet a bordo sea consistente, rápida y con baja latencia, permitiendo usar servicios en la nube, reproducción en streaming de alta definición, descargas voluminosas o videojuegos online durante el vuelo, sin las caídas y esperas que solían ser habituales.
Qué aerolíneas y cuántos aviones quedarán conectados
El acuerdo abarca a las principales marcas de IAG: Iberia, British Airways, Vueling, Aer Lingus y LEVEL. La intención es equipar más de 500 aeronaves del grupo, priorizando los aviones que no tienen prevista su retirada a corto plazo, de forma que IAG se sitúe entre los holdings europeos con mayor número de equipos con WiFi de alta velocidad.
La instalación cubrirá tanto vuelos de corto radio en Europa como operaciones de largo recorrido, incluidas rutas transatlánticas. Cada aerolínea publicará su calendario y tipos de flota incluidos a medida que se concrete el despliegue.
Cómo funcionará la conexión a bordo
Starlink opera con una constelación de satélites en órbita baja (LEO, ~550 km), mucho más cercana a la Tierra que los satélites geoestacionarios. Esa proximidad reduce de forma significativa la latencia y mejora la estabilidad del enlace, clave para actividades sensibles a los retardos como las videollamadas o el juego en línea.
Con esa arquitectura, IAG y Starlink apuntan a velocidades de 150 a 450 Mbps de descarga y entre 20 y 70 Mbps de subida, con latencias que se moverían de forma habitual en decenas de milisegundos. La red, que ya suma miles de satélites y enlaces láser intersatelitales, extiende la cobertura sobre océanos y zonas remotas, incluso en latitudes extremas.
Calendario de despliegue y alcance operativo
El primer avión del grupo con este sistema comenzará a operar a principios de 2026, seguido de una implantación gradual por aerolínea y tipo de aeronave. El plan contempla dotar tanto a la red de corto radio como al largo radio del grupo, con especial protagonismo de las rutas entre Europa y América.
Algunas marcas han avanzado sus hojas de ruta internas: por ejemplo, LEVEL ha señalado que prevé iniciar su implantación hacia finales de 2026 en sus operaciones de largo recorrido, mientras Iberia y British Airways irán comunicando fases y modelos priorizados conforme se ejecuten las certificaciones e instalaciones.
Precio y acceso: qué se sabe hasta ahora
Cada aerolínea definirá su política comercial. A día de hoy, todo apunta a que Iberia, British Airways y LEVEL ofrecerán el acceso sin coste adicional para los clientes, mientras que Vueling está evaluando un esquema de pago por uso. En otras marcas del grupo, como Iberia Express, los detalles se conocerán según avance el plan.
En cualquier caso, el enfoque común es proporcionar una conectividad que permita a los pasajeros trabajar, entretenerse o comunicarse en condiciones similares a las de una buena red fija, con gestión de capacidad para que muchos dispositivos se conecten sin cortes apreciables.
Europa ya ha puesto a prueba Starlink en vuelo
El continente cuenta con experiencia previa: AirBaltic fue de las primeras aerolíneas europeas en operar con Starlink en su flota de Airbus A220. En pruebas realizadas en servicio real se alcanzaron centenas de megabits por segundo de descarga y latencias muy inferiores a las de sistemas satelitales tradicionales, lo que da una referencia del potencial que podría reproducirse en IAG.
Esos resultados, si bien dependen de cobertura, congestión y ruta, refuerzan la idea de que la conectividad en vuelo puede pasar de ser algo limitado a convertirse en una herramienta fiable para ocio y productividad durante el viaje.
Una apuesta por la digitalización del grupo
La implantación del WiFi de alta velocidad se enmarca en la estrategia de IAG de innovación y digitalización. El grupo ha venido explorando el uso de inteligencia artificial en mantenimiento y operaciones, así como vehículos de inversión en tecnología, con el objetivo de ganar eficiencia y mejorar la experiencia del cliente en toda la red.
Como señala de forma recurrente la dirección del holding, la conectividad a bordo es ya una expectativa básica para muchos viajeros y la integración de Starlink en las flotas europeas y de largo radio quiere responder a esa demanda con un salto tangible en velocidad y fiabilidad.
La alianza entre IAG y Starlink deja encaminada la llegada de una conexión rápida y estable a más de 500 aviones desde 2026, con despliegue progresivo, rendimiento de referencia en el sector y modelos de acceso que variarán según aerolínea; un movimiento que podría convertir al grupo en referente europeo de internet en vuelo tanto en rutas continentales como transatlánticas.