- Participación récord de 48 selecciones y un total de 104 encuentros distribuidos en tres países.
- España debutará el 15 de junio ante Cabo Verde en la sede de Atlanta.
- Novedades en el reglamento con descansos obligatorios de hidratación en cada parte del juego.
- Retransmisión asegurada en abierto a través de RTVE y de forma íntegra en DAZN.
El mayor espectáculo del fútbol internacional está a la vuelta de la esquina y la expectación no podría ser más alta. Por primera vez en la historia, la organización corre a cargo de tres naciones distintas: Estados Unidos, México y Canadá, lo que promete una diversidad cultural sin precedentes en cada estadio. Los aficionados ya están tachando los días en el calendario para el pitido inicial de una edición que va a ser, cuanto menos, colosal por el despliegue logístico que requiere cruzar fronteras constantemente.
Aunque la relación entre los países anfitriones ha pasado por momentos de cierta tirantez política recientemente, el balón servirá de nexo de unión para recibir a las mejores selecciones del planeta. Este torneo no solo destaca por sus sedes, sino por un cambio drástico en su estructura competitiva que obligará a los jugadores a dar el máximo. No cabe duda de que el ambiente futbolero se respira ya en cada rincón, y los seguidores españoles están deseando ver si la mezcla de juventud y veteranía de su equipo vuelve a dar sus frutos en tierras americanas.
Un nuevo formato con más selecciones y partidos
En esta ocasión, la cifra de participantes sube hasta los 48 equipos, lo que se traduce en un aumento considerable de la carga de trabajo: pasamos de los 64 encuentros habituales a nada menos que 104 choques. El pistoletazo de salida lo darán las selecciones de México y Sudáfrica en el mítico Estadio Azteca el próximo 11 de junio. La liguilla inicial se divide ahora en 12 grupos de cuatro integrantes cada uno, donde la clasificación será un auténtico reto, ya que avanzarán los dos mejores y también los ocho mejores terceros, introduciendo una ronda de dieciseisavos extra.
Esta expansión permite que países como Jordania, Uzbekistán o Cabo Verde debuten en la gran cita, algo que para sus hinchas es un sueño hecho realidad pero que ha despertado ciertos recelos sobre si el nivel del juego se resentirá. Además, la FIFA ha implementado una norma curiosa: habrá pausas obligatorias de hidratación a los 22 minutos de cada tiempo, sin importar el calor que haga. Esta medida, pensada para la salud de los futbolistas y también para encajar algunos anuncios en televisión, cambiará ligeramente el ritmo al que estamos acostumbrados, pareciéndose un poco más a los tiempos del baloncesto.
El camino de la selección española: rivales y dorsales
El equipo dirigido por Luis de la Fuente ha quedado encuadrado en el Grupo H, donde tendrá que verse las caras con Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay. El estreno de los nuestros será el lunes 15 de junio a las seis de la tarde, hora peninsular española, enfrentándose al combinado africano en Atlanta. Es un grupo que parece asequible pero ojo, que en estas competiciones nadie regala nada y los charrúas siempre son un hueso duro de roer, especialmente en el duelo final de la fase que se jugará en México.
En cuanto a los protagonistas, ya conocemos los números que lucirán en la espalda. Lamine Yamal seguirá con su ya característico 19, mientras que Gavi ha optado por el 9, un dorsal con peso para un jugador que es puro nervio en el campo. Otros nombres clave como Rodrigo Hernández con el 16 o Nico Williams con el 17 completan una lista que aspira a todo. Para llegar a tono, España tiene programados amistosos contra Irak en tierras gallegas y frente a Perú en México, lo que servirá para terminar de pulir el sistema táctico antes de la verdad.
Logística, precios y una predicción estadística
Moverse por el continente americano no va a ser moco de pavo para el bolsillo. Con distancias que superan los 4.000 kilómetros entre algunas sedes, los aficionados tendrán que rascarse bien el bolsillo si quieren seguir a su equipo. Los precios de las entradas también han generado bastante revuelo, con reventas oficiales que alcanzan cifras astronómicas, aunque desde la organización aseguran que es lo que dicta el mercado actual. Por otro lado, la política se ha colado en el vestuario de Irán, cuyos directivos tienen restricciones para entrar en suelo estadounidense, aunque el equipo sí podrá competir con normalidad tras un acuerdo para establecer su base en México.
Para los que prefieran quedarse en el sofá, la cobertura en España será de lo más completa. Podrás saber cómo ver los partidos del mundial en vivo a través de RTVE, que emitirá gratis los encuentros de la selección y las rondas finales, mientras que DAZN ofrecerá el paquete completo de 104 encuentros para los más cafeteros. Y si alguien tiene curiosidad por saber quién ganará, el economista Joachim Klement, que ha clavado los últimos tres campeones, ya tiene su favorito: los Países Bajos levantarían el trofeo según su modelo matemático. Habrá que ver si la estadística se cumple o si los pronósticos saltan por los aires una vez que el balón empiece a rodar.
Esta cita deportiva promete ser una montaña rusa de emociones marcada por un calendario frenético y un nuevo reglamento que busca adaptarse a las condiciones climáticas extremas. Con España centrada en superar su grupo en Atlanta y Guadalajara, y el resto del mundo pendiente de los debutantes y las grandes potencias, el torneo se perfila como un hito organizativo a pesar de las tensiones diplomáticas y los altos costes para el espectador. Al final, lo que contará será quién aguante mejor el tirón físico de jugar siete partidos para llegar a la gran final de Nueva Jersey en julio.
