El pasado martes, el Parlamento francés dio luz verde a una ley que prohíbe el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años, una decisión que sitúa a Francia como el primer país de la Unión Europea en adoptar una restricción de este calado. La norma, que contó con un respaldo abrumador en ambas cámaras, responde a la creciente preocupación por el impacto social y psicológico de las redes sociales en la salud mental y la seguridad de los más jóvenes.
El presidente Emmanuel Macron celebró la aprobación calificándola de «un paso adelante para proteger a nuestros niños y adolescentes». La ley, que se enmarca en los compromisos de su segundo mandato, se aplicará de forma gradual: desde el inicio del curso escolar en septiembre para las cuentas nuevas, y a partir de enero de 2027 para las ya existentes, tras un periodo transitorio de cuatro meses.
Aprobación histórica en el Parlamento francés
La votación en el Senado fue casi unánime: 243 votos a favor y solo dos en contra. Horas después, la Asamblea Nacional ratificó el texto con 279 votos a favor y 81 en contra, culminando varios meses de tramitación parlamentaria. La ministra delegada de Asuntos Digitales, Anne Le Hénanff, subrayó que «Francia abre el camino en Europa al establecer una mayoría de edad digital».
La ley excluye de la prohibición a portales como Wikipedia, las plataformas de desarrollo de software libre y los proyectos educativos de código abierto. También amplía la restricción del uso del teléfono móvil a los institutos, una medida que ya se aplicaba en primaria y secundaria, aunque los centros podrán establecer excepciones en sus reglamentos internos.
¿Cómo se aplicará la prohibición?
El Gobierno galo prevé que la norma entre en vigor el 1 de septiembre para las nuevas cuentas. Para las cuentas ya existentes, la prohibición comenzará a aplicarse el 1 de enero de 2027, dando un margen de cuatro meses para que las plataformas se adapten. «Si tienes menos de 15 años, se te cerrará la cuenta», explicó Le Hénanff, quien insistió en que la responsabilidad recae en las empresas tecnológicas.
La ley no especifica un sistema concreto de verificación de edad, por lo que serán plataformas como TikTok, Instagram o Facebook las que deberán implantar mecanismos para comprobar la edad de sus usuarios. La ministra garantizó que los datos personales no serán compartidos con las redes sociales, y que ya existen herramientas técnicas para ello.
Reacciones y contexto europeo
La decisión francesa ha sido recibida con entusiasmo por parte de muchos padres y expertos. La pediatra Geraldine Delacroix señaló que «hay un cambio real de atmósfera» y que las familias ven con buenos ojos la medida, aunque algunos adolescentes consideran que llega tarde. Por su parte, Amnistía Internacional Francia advirtió que la prohibición no es suficiente y que se necesita un cambio en el modelo de negocio de las plataformas para eliminar las características adictivas.
Francia sigue los pasos de Australia, que en diciembre de 2025 prohibió las redes sociales a menores de 16 años. Reino Unido, Dinamarca y Eslovenia también han iniciado trámites similares. La ministra Le Hénanff confirmó que una coalición de quince países europeos, entre ellos España, estudia incorporar una regulación análoga a sus legislaciones nacionales, lo que podría extender la medida a todo el continente.
El papel de las plataformas y la verificación de edad
El regulador audiovisual francés, Arcom, será el encargado de supervisar el cumplimiento de la ley. Según datos de este organismo, los jóvenes de 12 a 17 años pasan una media de 1 hora y 21 minutos al día en TikTok, y el algoritmo tiende a mostrar contenido extremo que puede generar ansiedad. Las compañías de redes sociales aseguran que ya toman medidas, pero la nueva normativa les exige un esfuerzo adicional.
Algunos diputados de la oposición, como Antoine Léaument de La Francia Insumisa, cuestionaron la viabilidad técnica y advirtieron que todos los usuarios podrían tener que mostrar su documento de identidad o someterse a reconocimiento facial para acceder a las plataformas. No obstante, el Gobierno confía en que las soluciones existentes y en desarrollo permitirán una aplicación efectiva sin vulnerar la privacidad.
La ley también prohíbe la publicidad que promocione las redes sociales dirigida a niños, incluso a través de el fenómeno de los influencers en redes sociales, y exige que los anuncios lleven la advertencia: «Productos peligrosos para niños menores de 15 años». La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, respaldó la iniciativa al afirmar que «las redes sociales no son un juguete» y que los fabricantes deben garantizar la seguridad de sus productos, igual que ocurre con los automóviles.
Con esta medida, Francia se convierte en un referente en la protección de la infancia en el entorno digital. La ley, que aún debe ser revisada por el Consejo Constitucional, supone un cambio de paradigma en la relación de los menores con las plataformas, y abre la puerta a que otros países europeos, incluido España, adopten restricciones similares en un futuro próximo.
