Montañas, Mesetas y Llanuras
Montañas
Las montañas son elevaciones geográficas significativas. Estas se diferencian de otras elevaciones como mesetas o colinas por ser grandes y contar con un relieve mucho más prominente. La mayoría de las montañas se forman al mismo tiempo que se forman los continentes. Algunos ejemplos de montañas son:
- Los Andes: La cadena de montañas más grande del mundo, se extiende a lo largo de Sudamérica desde Venezuela hasta el sur de Chile.
- Los Alpes: Esta es una de las principales cordilleras de los Alpes y se extiende a lo largo de los países de Austria, Suiza, Alemania, Francia, Italia y Eslovenia.
- El Monte Everest: Ubicada entre Nepal y China, es la montaña más alta del mundo con una elevación de 8.848 metros sobre el nivel del mar.
- El Monte Kilimantjaro: Ubicado en la frontera entre Tanzania y Kenia, es el pico más alto de África con una altitud de 5.895 metros sobre el nivel del mar.
Mesetas
Las mesetas son formaciones geográficas superiores tanto en altitud como en relieve que se extienden desde los alrededores hasta el fondo del valle. A diferencia de las montañas, las mesetas tienen un relieve más suave y menos pronunciado. Algunos ejemplos de mesetas son:
- La Meseta Española: Se extiende a lo largo de España y se encuentra bordeado por las cadenas montañosas de los Pirineos al norte y Sierra Morena al sur.
- La Meseta Tibetana: Esta es una región alta situada en el sur de Asia. Está rodeada por la Cordillera Himalaya al norte, el lago Pangong Tso al oeste, el lago Namtso al este y la cordillera Karakoram al sur.
- La Meseta de Anatolia: Ubicada en la parte central de la región de Asia Occidental, está rodeada por los Montes Tauro al este y por la Cordillera Ida al oeste.
Llanuras
Las llanuras son ríos, valles o terrenos relativamente planos con una topografía baja. A diferencia de las montañas o mesetas, las llanuras usualmente tienen menos relieve. Algunos ejemplos de llanuras incluyen:
- La Llanura del Nilo: Esta es una extensa llanura ubicada entre el Valle del Nilo y el desierto del Sahara al norte de Egipto.
- La Llanura de la India: Esta es una enorme llanura fluvial ubicada entre Ganges y el Indo y abarca la parte central y septentrional de la India.
- La Llanura de los Mirabes: Esta es una extensa llanura ubicada en la región noroccidental de Marruecos. Esta región es característica por su amplios campos de cultivo.
Ejemplos de montañas, mesetas y llanuras
Las montañas, mesetas y llanuras son los tres tipos principales de terreno que se encuentran en la Tierra. A partir de ellos, se derivan otras topografías más específicas. Cada formación geográfica presenta características únicas, las cuales serán detalladas a continuación.
Montañas
Las montañas son terrenos formados por pendientes pronunciadas. Estas se forman a partir de la erosión de la tierra generada por el viento y la lluvia. Algunos ejemplos de montañas son:
- Montañas Rocallosas: ubicadas en los Estados Unidos, las Montañas Rocallosas son la principal cordillera existente en el país y una de las más conocidas a nivel mundial.
- Cordillera de los Andes: ubicada en la zona occidental de América del Sur, la Cordillera de los Andes es una cadena montañosa extensa y diversa. Está formada por diversos volcanes y valles.
- Cordillera del Himalaya: ubicada entre India y China, la Cordillera del Himalaya es la cadena montañosa más alta del mundo. Sus picos más altos alcanzan más de ocho mil metros de altura.
Meseta
Una meseta es un terreno que se encuentra a gran altura, generalmente en la parte superior de una montaña. Esta presenta una ligera pendiente hacia los lados, presentando una superficie plana en la cima. Algunos ejemplos de mesetas son:
- Meseta de los Chocobos: ubicada en el norte de América del Sur, es una de las mesetas de mayor superficie. Está formada por materiales propios de la región y alcanza los 3000 metros de altura.
- Meseta de la Planicie de Bolívar: ubicada en Venezuela, esta meseta se encuentra a una altura de 1550 metros. Aquí se evidencian rasgos geológicos, hidrológicos y climatológicos únicos.
- Meseta de Patagonia: ubicada en América del Sur, esta meseta se encuentra a una altura de 800 metros sobre el nivel del mar. Está formada por rocas sedimentarias y está caracterizada por una inusual columna de nubes.
Llanuras
Las llanuras son terrenos planos y están formados por un suelo arenoso y estéril. Estos terrenos se forman a partir de procesos fluviales y eólicos y generalmente se encuentran en la parte baja de un terreno, como los valles y las partes más bajas de las montañas. Algunos ejemplos son:
- Llanura del Amazonas: ubicada en el centro de América del Sur, esta planicie se define como un área pantanosa y lacustre de gran extensión. Está formada por el desgaste de la tierra producido por el mar.
- Llanura de los Llanos: ubicada en Venezuela, esta llanura se extiende desde el litoral caribeño hasta los Andes. Está formado por una sucesión de laderas suaves y presenta una característica vegetación propia.
- Llanura pampeana: ubicada en Argentina, la Llanura Pampeana se extiende desde el sur de Buenos Aires hasta la Rioja. Predominan los terrenos dunosos y se caracteriza por la presencia de pastizales.