Ballena Características, Especies y Extinción
Las ballenas son mamíferos acuáticos complejos conocidos por ser los mamíferos más grandes en el planeta. Existen alrededor de 90 especies descritas de ballenas dentro de sus 2 subordinados: los cetáceos baleinos (ballenas de mamífero) y los cetáceos odontocetos (delfines y calderones). A continuación se mostrarán algunas características generales, especies y extinción de las ballenas.
Características Generales
Las ballenas tienen cuerpos extremadamente grandes que pueden alcanzar los 33 metros de longitud y un peso de hasta 190 toneladas. Tienen una larga cola que se agita verticalmente para instigar el movimiento. La mayoría de las ballenas tienen una tela áspera llamada Roca (también conocida como fijación) en el casco y la aleta dorsal. Las ballenas tienen dientes en el exterior y la mandíbula. La alimentación de una ballena varía de especie a especie, con algunas especies comiendo exclusivamente peces y caracoles, mientras que otras comen lombrices y camarones.
Especies
Aquí hay algunas de las especies de ballenas más destacadas:
- Ballena azul: La ballena azul es la mayor especie de mamíferos, con una longitud promedio de entre 24 y 27 metros. Esta especie se alimenta de plancton y come al menos 2.500 kilogramos de plancton al día.
- Ballena jorobada: La ballena jorobada, también conocida como ballena franca austral, es una especie que se encuentra entre las mayores. Esta especie mide alrededor de 16 metros de largo y tiene un cuerpo con forma ovalada. La característica principal de esta especie son sus grandes aletas dorsales curvas, lo que le da una apariencia de joroba. Estas ballenas se alimentan de krill y de pequeños peces.
- Ballena Minke: La ballena Minke es una de las ballenas más pequeñas, midiendo entre 6 y 8,5 metros de largo. Esta especie se alimenta principalmente de pequeños peces como el arenque, el salmón y el bacalao.
- Ballena de Groenlandia: La ballena de Groenlandia es otra especie de ballena de tamaño mediano, midiendo de entre 10 y 15 metros de largo. Esta especie se alimenta principalmente de crustáceos como cangrejos y camarones.
Extinción
Muchas especies de ballenas se encuentran actualmente en peligro de extinción, y se prevé que la mayoría de ellas se extingan completamente en unos pocos años si no se toman medidas para prevenir la caza y la contaminación de los océanos. Algunas de las especies en peligro de extinción son la ballena franca oceánica, la ballena azul, la ballena jorobada, la ballena gris y la ballena de Groenlandia. La caza ilegal y la contaminación son las principales amenazas para estas especies, junto con la pesca industrial con redes de arrastre. Por lo tanto, se deben tomar medidas drásticas para evitar la extinción de estas especies.
En resumen, la ballena es uno de los mayores mamíferos del planeta. Hay alrededor de 90 especies de ballenas descritas, con características, tamaños y dietas variados. Muchas de estas especies están en peligro de extinción debido a la caza ilegal, la pesca de arrastre y la contaminación. Es importante que todos nos movamos y trabajemos juntos para proteger estos animales y mantener su supervivencia.
Características principales de las ballenas
Las ballenas son el grupo más grande perteneciente a la familia de los mamíferos marinos. Básicamente, existen dos grupos de ballenas: las ballenas de aleta dorsal y las ballenas sin aleta dorsal. Dentro de estos dos grupos hay más de 80 especies diferentes y todas tienen características y rasgos comunes.
Cuerpo
- Tamaño: son los seres vivos más grandes de todos los tiempos, con una longitud media de unos 9-13 metros y un peso que pueden llegar a los 220.000 kilos.
- Forma: sus cuerpos son largos, aplanados y alargados como una lancha. Sus colas, conocidas como flukes, son típicamente rectangulares.
- Piel: su piel es gruesa y está cubierta por una fina capa de aceite que les ayuda a mantenerse aislados del agua fría.
- Aleta Dorsal: algunas especies tienen una aleta dorsal, situada en la parte superior de su cuerpo. Esto les ayuda a nadar y mantener su equilibrio en el agua
Así mismo, las ballenas están dotadas de extremidades especializadas tales como aletas y cola que les proporcionan velocidad y habilidades de nado únicas. También poseen un gran sentido del oído y tienen un mecanismo especial que les permite escuchar a grandes distancias a lo largo de los océanos.
Alimentación
Las ballenas se alimentan habitualmente de pequeños organismos marinos como krill, anémonas y algunos tipos de plancton. Debido a su tamaño, también pueden comer algunos tipos de peces y algunas veces incluso focas o pequeños delfines.
Extinción de las ballenas
Desafortunadamente, varias especies de ballenas han sido amenazadas por la actividad humana. Los cazadores de ballenas han sido una amenaza real para estas criaturas maravillosas y la contaminación, el cambio climático y el desarrollo humano han contribuido a la reducción de poblaciones de ballenas en todo el mundo. Por ella, muchas especies están en peligro de extinción.
Organizaciones como Greenpeace y la Sociedad Internacional para la Protección de Ballenas están trabajando duro para detener la caza furtiva de ballenas y garantizar la supervivencia de estas impresionantes criaturas.