- Un estudio del CBM-CSIC identifica el mecanismo molecular que desencadena el deterioro aórtico en el síndrome de Marfan, abriendo la puerta a nuevas terapias.
- Investigadores del mismo centro descubren que la proteína Gαq en fibroblastos regula la progresión del cáncer oral, revelando posibles dianas terapéuticas.
- El Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (CSIC-UPV) logra reprogramar cloroplastos para producir nutrientes a la carta, como vitamina E.
- Eventos como la Escuela de Biología Molecular y el workshop sobre ARN, junto con las Becas Leonardo, impulsan la formación y la investigación de frontera en España.
En las últimas semanas, varios centros del CSIC han publicado estudios que profundizan en los procesos moleculares que subyacen a patologías humanas y vegetales. Al mismo tiempo, iniciativas como la XXV Escuela de Biología Molecular y el workshop internacional sobre ARN en Benasque, junto con las Becas Leonardo de la Fundación BBVA, demuestran el compromiso con la excelencia científica y la captación de talento joven. A continuación, repasamos los hitos más destacados.
Nuevos hallazgos sobre el síndrome de Marfan
Un equipo del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBM-CSIC-UAM), en colaboración con el CNIC y el CIBERCV, ha publicado en Nature Communications un estudio que revela cómo una proteína que se acumula en la pared de la aorta desencadena una cascada de señales celulares que favorece su deterioro progresivo. El trabajo, liderado por Miguel R. Campanero y Juan Miguel Redondo, identifica por primera vez los pasos principales de este proceso y ayuda a explicar el origen de los aneurismas en personas con síndrome de Marfan, una enfermedad hereditaria para la que no existen tratamientos eficaces. Los investigadores validaron sus hallazgos tanto en modelos experimentales como en muestras de pacientes, lo que refuerza la solidez del descubrimiento. “Comprender los procesos que debilitan la pared de la aorta es un paso imprescindible para desarrollar nuevas terapias”, señala Campanero.
Mecanismos moleculares en el cáncer oral
Otro estudio del CBM-CSIC, liderado por Federico Mayor, Catalina Ribas e Inmaculada Navarro-Lérida, ha desvelado un nuevo mecanismo por el que los fibroblastos asociados al cáncer contribuyen a la progresión del carcinoma escamoso de cabeza y cuello. Los investigadores observaron que la disminución de la proteína señalizadora Gαq en fibroblastos normales los convierte en células con rasgos protumorales, promoviendo la remodelación de la matriz extracelular y la liberación de exosomas que favorecen la invasión tumoral. El trabajo, que también contó con la participación de CIBERCV, CIBERONC y otros centros, sugiere que la firma molecular asociada a bajos niveles de Gαq podría servir como biomarcador y abrir nuevas vías terapéuticas dirigidas al microambiente tumoral.
Reprogramación de cloroplastos en plantas
En el ámbito de la biología vegetal, investigadores del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP, CSIC-UPV) han demostrado que es posible reconvertir los cloroplastos –los “paneles solares” de las plantas– en fábricas de nutrientes a la carta. El estudio, liderado por Jorge Lozano Juste, muestra que una molécula sintética actúa como un interruptor molecular para reprogramar los cloroplastos y convertirlos en almacenes de vitamina E, proteínas o grasas. Aunque apagar la fotosíntesis podría parecer perjudicial, los resultados indican que el proceso es reversible y controlado, lo que abre la puerta a aplicaciones biotecnológicas para mejorar la producción de compuestos de interés.
Formación de excelencia: la Escuela de Biología Molecular
La XXV edición de la Escuela de Biología Molecular, celebrada en el Palacio de La Magdalena de Santander, ha reunido a jóvenes científicos con investigadores de prestigio internacional. Organizada por el CSIC y la Fundación Margarita Salas, la escuela abordó cuatro grandes bloques temáticos: cáncer, neurobiología, inteligencia artificial aplicada a la biomedicina y edición genética. Los directores, Luis Blanco y Miguel de Vega, destacaron que la edición de plata refleja la extraordinaria evolución de la biología molecular en el último cuarto de siglo. Además, la Fundación Margarita Salas impulsó becas para facilitar la asistencia de estudiantes, eliminando barreras económicas y fomentando el talento joven.
ARN y computación: un workshop internacional
Del 5 al 17 de julio, el Centro de Ciencias de Benasque Pedro Pascual acogió el workshop “Computational Approaches to RNA Structure and Function”, coordinado por Elena Rivas (Harvard) y Eric Westhof (Estrasburgo). Más de un centenar de investigadores de 21 países se dieron cita para profundizar en el análisis de las funciones estructurales del ARN, una molécula clave en aplicaciones médicas como las vacunas contra la COVID-19. El encuentro se centró en métodos computacionales para identificar plegamientos y nuevas funciones del ARN, esenciales para entender su papel en la célula y desarrollar nuevas terapias.
Becas Leonardo para jóvenes investigadores
La Fundación BBVA ha concedido las Becas Leonardo 2026 a 59 proyectos singulares, entre ellos tres de la Universidad de Zaragoza. Beatriz Herguedas, del Instituto de Biocomputación y Física de Sistemas Complejos (BIFI), recibió una beca para su proyecto sobre modulación de receptores AMPA, con potencial para tratar epilepsia y trastornos neurodegenerativos. Los otros dos galardonados son Manuel Bailera, que investiga la descarbonización de la industria siderúrgica, y Alberto Concellón, que desarrolla materiales inteligentes. La tasa de éxito fue del 3,1% sobre 1.896 candidaturas, lo que subraya la competitividad de la convocatoria. Los becarios se incorporan a la Red Leonardo, una comunidad de 800 investigadores y creadores.
Estos avances y eventos demuestran que la biología molecular española está en plena efervescencia, combinando descubrimientos fundamentales con la formación de nuevas generaciones y el apoyo a la investigación de frontera. Desde los mecanismos que causan enfermedades hasta la reprogramación de orgánulos vegetales, pasando por la formación de excelencia y la financiación de proyectos innovadores, el ecosistema científico español sigue generando conocimiento de alto impacto.